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等他回到狮子所在林地时,已是次日清晨,初升的阳光透过树梢洒下金光。星煌狮看到他带回两样宝物,金色瞳里闪过一阵欣慰与感激,于是用鼻子点了点熔心晶与葫芦,让它们融合到自己的星光之中,只见狮鬃瞬间燃起银色焰火,伤势迅速好转,像从沉睡中苏醒。它昂首一吼,声震林野,令林中鸟兽竞相掠起。清屿看得心生崇敬:狮子的神威已回,接下来便是对决龙蟒之时。
星煌狮带着清屿来到林中最宽广的一片空地。狮子抬头仰天长啸,发出震撼吼声仿佛在宣战,一阵旋风裹挟星光飘扬,扩散到四方。果然不久,赤鳞龙蟒应战而来,伴随滔天火柱与地面咔咔开裂。见到狮子气息大涨,它发出暴怒嘶吼,不甘示弱地喷出炽烈焰浪。两兽再次对撞,火星与星光交织,宛如两条光河在林间激烈冲撞,整片森林空气扭曲,焦灼热浪滚滚,却在狮子星力与萤蓝泉力的保护下,未波及太大范围。
此时清屿虽无法直接与龙蟒交锋,却在旁用简易阵法加持狮子。他曾学过木匠工中一些关于木与土的风水技巧,加上前夜的奇遇所学,他能布下一些简易符文在地面,以维持火势不扩散,并为狮子稳固根基。龙蟒数度欲冲破结界,都被狮子及时阻挡。随着斗争白热化,狮子汇聚熔心晶与灵潮泉之力于一体,鬃毛发出耀眼银芒,而龙蟒的火焰却逐渐黯淡,最终被狮子一记利爪正中头颅,嘶鸣不断,在巨大光爆中分崩离析化为滚滚黑灰。
整个过程惊心动魄,当火焰与黑灰散尽,林子恢复宁静,只余烟尘在空中回旋。星煌狮伫立在焦黑的地面上,气喘吁吁,但眼中透出解脱的喜悦;清屿也无比欢欣,同时感到双腿发软,好在狮子无声走来,用温暖的鼻尖轻触他,令他感受到一股温柔的力量支撑身体。不远处的魔音果园亦似感应到胜利的喜讯,果实轻轻碰撞发出叮当声,如同庆贺的乐章。迎面刮来一阵清爽的山风,吹散余烬,树木银光再度闪耀。深受邪气污染的地面开始恢复生机,似有新绿正缓缓萌出。
战后,星煌狮朝清屿发出一声低吼,仿佛表达感谢与道别。狮子身躯周围升腾起星光,如同漫天星辰聚拢,准备化回山林。清屿心中万千不舍,却明白狮子必须回到更高层的灵域,只能双手合十致意。狮子最后看看林海,转身消失在光芒之中。一切回归平静,唯有山风轻拂林叶,奏出哗哗声响宛如余音。
此后几天,村民惊喜地发现林中枫树重新展现了银白光辉,先前被烧灼的伤痕也渐渐愈合,溪水变得清澈见底,夜里亦不再见诡异火光,猎户在山中打猎也感到平安无事。大家知道这全靠星煌狮与某个无名英雄,可那英雄是谁?猎户等人回想起清屿昔日言行,隐隐猜到他可能功不可没,却没有确凿证据。清屿对外并未详述,只说邪气已被祛除,希望众人珍惜山与林。父母见他安然归来,且对伐木有了更虔敬的态度,也非常欣慰,知他定是经历了一番奇遇才成长这么多。
很多年后,暮杉镇的田野与林木依旧繁盛,每当夜晚,魔音果园那片区域还会传来若有若无的妙音,仿佛果实轻碰互相呼唤,又似林中尚留有星煌狮的回响。村民会告诉后来者:“这片山谷曾经有头狮子守护,也有位少年协助它战胜邪兽,才让我们得以在此安居至今。”人们在傍晚时常会在溪畔散步,看金色的夕阳为杉树披上晚霞,于是感到由衷的安宁。他们并不知道星煌狮在何处,只知只要人心与自然相互尊重与帮助,山谷便会涌现无穷的生命力量。若有朝一日山河再陷危难,也许林间那道银光与熊熊星火终会再度出现,带来新的守护与希望。
结语
“当火与星光交织,林海得以重生,人心也在守护与勇气里燃起不灭之光。”