虞礼阳一步踏至剑锋山，立即接掌权柄，三下五除二地布置了防务。

可是当他在山巅坐下，静待齐军的时候。

他又丢掉了自己毫无意义的“但愿”。

怎么可能呢？他想。

那位东国天子，是何等人也？

……

……

“镇国大元帅或是功勋太著，为齐天子所忌，所以才没能掌握伐夏大军。不然他老人家怎会输给曹皆？”

“狡兔死，走狗烹！齐国已为霸主，军神已是无用，徒耗国势，难尽其份，有功高盖主之嫌！”

“齐国无公，姜梦熊执掌兵事堂、身登衍道绝巅、职加镇国大元帅、号为大齐军神，已是封无可封、恩无再赏。何能再许以伐夏之功？天子将以何酬？莫非龙庭？！”

战争从来不是孤立的存在。上争于势，外争于盟，决于刀斧，碰撞朝堂。譬如民议，譬如国舆，皆是武器。

流言在临淄迅速传开。

且一个比一个更凶险。

似是一点火星落油锅，立即炸开了。

理所当然的，也传到了天子耳中。

作为朝议前歇舆之所，也常兼御书房之用……东华阁的一应布置，五十六年来未有更易。

唯独去年，多了一张石屏风。

其上绘着众生图。

此时，齐天子负手立在石屏前，静静地看着，也静静地听着。

内官之首韩令没有一字增减地汇报完，便伫立在那里，默不作声，像是沉进了灯影中。

齐天子忽而笑了一声：“比曹皆的行军速度快得太多。”

流言之速，自然比百万大军行军要快。

今日并未有任何一个东华学士在侧，所以他说话也更随意一些。

要不然这话传出去，很容易让人觉得天子对曹皆的速度有所不满。传扬出去，就是给前线的巨大压力。

韩令不言不语，没有任何意见要表达。

“朕不关心这些声音是怎么传到朕这里来的。”齐天子慢条斯理地说道：“只问你，人处理了吗？”

流言这种事，是三人成虎，众口铄金。重复了十遍百遍，假的也成真的。听了百遍千遍，难免心里犯嘀咕。

韩令躬身道：“审不出什么有用的东西来，全部喂了凶兽。”

他又道：“以此流言污天子之耳，是臣的失职。这就着手整顿一番。”

“罢了。”齐天子摆了摆手：“这些人杀不完的。”

“今日忠，明日奸。今年可靠，明年未必可靠。岂能尽杀之？等到夏国没了，他们自然就安分了。”

韩令于是默默退进阴影里。

“有人聋，有人哑，有人坏，有人蠢，有人真情实感，有人借机生非，有人一时糊涂，有人一世聪明！”

齐天子看着这幅众生图，好像在这芸芸众生之中，找到了自己的所见。又好像，什么都没有找到。

毕竟那个身影，已经永远地留在了秋天。

终只是叹了声——

“真是一幅好画啊！”

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……

感谢所有读者的支持。

最近是应该多写一点的，但是伐夏战争真的太难写了。

我仿佛站在那个战场上，看着两个强大的国家碰撞，但我只是一个没能超凡的普通人，肉眼凡胎，很多东西我看不懂，有一些事物在我的想象之外，怎么也不能成形。

我想描下来眼前的这幅画，却有些难于下笔，不知该从哪个部分开始勾勒。

我和你们一样，走在那个世界的迷雾中。

且行，且行！