商宗留守晋阳。在晋阳，守将周生知道高祖皇帝被围困在白马登，面向商宗急道：“商大虫，陛下被围困在白马登，不如我们发兵吧，救出陛下。”商宗坐于几案之前沉思良久，道：“匈奴大军士气正盛，不可与之硬碰。”晋阳守将周生站出道：“商大虫心中定有妙计。”商宗起身走出道：“我要面见大单于。”晋阳守将周生站于商宗的身后道：“商大虫，末将愿随商大虫一起前往敌军大营，护商大虫之安全。”商宗转身拍了拍周生的肩，道：“周将军，好，我们一起独闯敌军大营。”又面向诸将道：“诸将你们听好，若我与周将军三天未归，那就是我们已经遭遇不测，传令回长安，立太子宏为皇帝，可护我大汉长治久安，你们听明白了吗？”诸将起身道：“明白。”商宗叩首行礼道：“拜托你们了。”随后，商宗与周生转身走出，出晋阳城，前往匈奴大本营。

在大本营之前，匈奴大单于挛鞮与众将领庆功，烤着全羊，饮着烈酒。此时一个小卒前来报之道：“汉朝使节前来拜见大单于。”匈奴大单于听后哈哈大笑，道：“这个汉朝使节是来营救它们的皇帝的，有请。”商宗与周生走进，抬眼望去。挛鞮大单于盘坐于营门之前。商宗走上叩首道：“汉使前来拜见大单于。”挛鞮大单于望向商宗及其身后的周生，道：“你们敢只身前往我大本营，就不怕我拿你们祭旗吗？”商宗挺身言道：“我既然敢来就没有想到活着回去。”又环视周围的将领，使周围的将领不敢有所动作。挛鞮大单于注视着商宗道：“汉使能有此胆量，鞮佩服。”商宗道：“我大汉男儿皆有此血性，它们好战更爱和平。”挛鞮大单于注视商宗已是很久了，道：“不知汉使何名？”商宗回道：“汉丞相商辅之子商宗。”挛鞮大单于道：“商辅我知道，它很有才能，鞮仰慕商辅之才。若我族有商辅可胜过十万大军。不知你们父子二虫可愿归顺于我。封你父亲为左贤王，你就是统领我大军的大将军。”商宗笑道：“陛下有求才之心，想我等前来投靠之。有一句话是这样说的忠君不侍二主，再之我与父亲是个文官，不擅武略。然而单于麾下战将如云，久之恐与单于不合，便无我等容身之地，大单于又何必强虫所难呢？”挛鞮大单于道：“汉使请坐。”商宗叩谢道：“谢大单于赐坐。”随后坐于一旁。大单于挛鞮道：“你是我挛鞮的朋友，说说你来此的目的吧。”商宗言道：“请大单于撤兵。”挛鞮大单于道：“若是我不撤兵呢？”商宗道：“大汉将立太子宏为帝，上下同仇，倾尽全国之兵。我大汉地广兵多，有足够的兵力灭了你们，不信你们可以试试。若是大单于撤兵，我大汉将远嫁公主和亲，与匈奴世代通好。”挛鞮大单于开始犹豫不说话了。商宗继续言道：“大单于此次出兵不就是劫掠粮草和虫口吗？若我是大单于，见好就收，对双方都是有利的。”挛鞮大单于起身道：“好，撤兵。”

白马登被匈奴大军所围，七日而不得食，饥肠辘辘。汉军之内无粮草，外无援军，不能相救。高祖皇帝组织大军突围，经过几次激烈的战斗，都没有突围出去。匈奴大军是四面围攻。四面的匈奴骑兵皆是清一色的战马，东面是一色青马，北面是一色黑马，南面是一色红马，企图将汉军冲散。双方的损失很大，一直相持不下。此时正值隆冬季节，风雪交加。匈奴大军围困了七天七夜，也没有占领白马登。被围困七天之后的汉军是危在旦夕。此时，匈奴大军打开包围圈的一角，让汉军撤出。当天正值天气出现大雾，汉军拉满弓搭上箭，从已解除包围的一角慢慢的走出，才得以脱险，回到晋阳。

这天晚上，丞相商辅病重，已是在昏迷之中。太子宏入丞相府探望。太子宏走进，二宫女起身行礼道：“太子。”太子望向躺于病榻之上的商辅道：“丞相它怎么样了？”宫女大丫回道；“太子，丞相的身体一直不好，又忙碌于国家大事，恐撑不了今晚了。”太子宏道：“我知道了，你们先退下吧。”太子宏一直守候在商辅的床榻之旁，等待它的醒来。此时，太子宏将商辅伸出的双手放进被盖之中，无意之间，见商辅伸出的一手指在动，起身奔出呼道：“快，快，传太医，传太医。”宫女二虫走进道：“太子。”太子宏急道：“你们快去叫太医。”

太医纷纷进入为商辅把脉，感觉商辅的手腕处的脉搏跳动微弱，恐是回光返照。一个太医走出。太子急问道：“皇叔怎么样了？”见太医直摇头，长叹一声道：“丞相恐是撑不过今晚了，现在丞相已经醒来。太子，你快进入看看吧。”

太子宏这才走进道：“皇叔。”商辅躺在床榻之上，微微的睁开眼睛。太子宏走上坐于床榻之旁，道：“皇叔。”此时的商辅已是气若游丝，说话的声音已是微弱了，道：“宏啊！”太子宏凑上道：“皇叔，你说吧，宏儿听着。”商辅道：“宏啊！你皇爷爷之遗愿我未能完成，这是我最大的遗憾。你皇爷爷之遗愿只有拜托你去完成了。”随后伸出手指指出，放于几案一旁的木匣子。太子宏取来木匣子，道：“皇叔。”商辅道：“这是我入海南之后写的海域异国志。”随后又闭上眼睛，手指轻轻的放下，眼泪从眼角处流下。太子宏握住商辅伸出的手，静静的坐在一旁。很久之后太子宏哽咽着道：“皇叔，请你放心，宏儿定会完成皇爷爷之遗愿。”午夜时分，商辅病逝。

高祖皇帝从晋阳返回长安，见送葬队出长安城。高祖皇帝走出车辇，望去白茫茫一片。太子宏奔上哭泣着道：“父皇，皇叔与昨夜午夜时分病逝了。”高祖皇帝顿时愣住了。商宗奔上哭着呼道：“父亲。”高祖皇帝安慰着道：“宗儿，你的父亲用了三年时间中兴汉室，是大汉的中兴之臣。如今百姓富足，它也该欣慰了。追封丞相商辅为魏王，都城在大梁，世袭罔替。”商宗叩谢道：“谢陛下，陛下，请允许宗将父亲之灵柩运回魏地安葬。”高祖皇帝只有同意下来。商宗将商辅的棺椁运回魏地，落叶归根。

深夜，灯光暗淡，高祖皇帝独自坐于深宫之中，是乎是在沉思。太子宏走进道：“父皇。”高祖皇帝抬眼望去，道：“宏儿，你请坐吧。”太子宏走上与高祖皇帝相对而坐下。高祖皇帝有些悔意的道：“当初朕悔啊，悔不听皇叔之劝阻，致使兵败白马登。宏儿啊！皇叔可有什么临终遗言？”太子宏献出木匣子，高祖皇帝接过木匣子，将其打开，里面放有帛书和书简。高祖皇帝取出帛书，帛书之中是这样写道：“陛下，老臣自知时日不多了，恐不能服侍于陛下之左右。老臣常怀先文皇帝之仁德，治理大汉，实之于天下归汉。老臣不能实现先文皇帝之遗愿，恐无颜面对九泉之下的先文皇帝，痛心叩首，托之于后世。老臣观太子宏，雄才大略，可为君。陛下之后可立太子宏为帝，乃我大汉之辛也。臣之师弟爽，深谋且有远虑，有辅佐之才。陛下一定要找到它，辅佐太子，成就一番伟业，我大汉可长治久安了。”

商辅在入南海之初，受到南帝哀的接待，商辅谏言南帝哀，打造大船，打通海域诸国，开始通商。三年之后，商辅随船队出海，南帝哀相送，道：“先生此去不知何日才能返回？”商辅叩首道：“也许三年，也许十年。”南帝哀转身道：“送行酒，为先生壮行。”南帝哀接过酒道：“此酒为先生践行，孤希望先生早去早回。”商辅饮下此酒之后叩首道：“主上，辅就此告辞了。”南帝哀有些不舍的道：“走吧。”

商辅登上大船，随船队开始南下。船队在大海之上航行五月，有都元国，苏门答腊；又航行四月，有邑卢没国；航行二十余日，有谌离国；步行十余日，有夫甘都卢国。

船只经过马六甲海峡之时。在马六甲海峡有盗匪出没，劫持来往的商船。船队经过马六甲海峡之时，海面之上是异常的平静，两边的海岛凸起，极易隐藏船只。这天晚上，船队停靠于狭长的海岸线，避开海上风暴的袭击。一个年轻的将军走上道：“先生，我们这是到了什么地方？”商辅站于甲板之上，望向这漫长的海峡。马六甲海峡位于马来半岛与印度尼西亚的苏门答腊岛之间，望向指南车的方向道：“指南车之北有都元国，之南有黄支国，我们应该在… …。”又打开地图指着这个地方道：“我们就在此二国之间的海峡之中。”又环视四周的道：“此地地形极为复杂，恐有伏兵。你们一定要加强防备，虫不离船，严守之，防敌军偷袭。”年轻的将军还是太过大意了，环视四周，安静如常。海上升明月，潮去潮来。

有海盗出现在海岛之上，潜伏在一片棕树林之中，借着夜色的掩护，亮出刀，挥动一手，水鬼跳入水中，潜伏于水下，向停靠在海港的船只游了过去，凿穿船底，偷偷的爬上大船，杀死巡逻的兵士，冲入船舱。海岸之上喊杀之声四起。年轻的将军拔出腰间的长剑冲出，被射来的暗箭射中，正要转身，迎面而上的海盗举刀劈下，跌落于大海之中，陷入混战。商辅趁乱逃出，船上的大军是全军覆没，海盗将船上的金银玉器劫掠一空，此次的海上贸易失败，船只沉于海底。

商辅逃于棕树林之中，后有盗匪的追杀，身后有火光点点，穿来。商辅一边向前奔跑一边向自己身后望去，不慎跌落于崖下。海盗四处搜寻无果，扬长而去。