老汉撑来烛火，放于石桌中间。灯光照亮它那满是沧桑的脸。乳螺西王问道:“在这五指山上有一个铸剑师你应该认识吧。”老汉答道:“认识，我们这些农具就是它打造的。”随后入屋拿出一把斧子，道:“用它来劈柴很是方便。”乳螺西王接过这把斧子，往旁边的树干一劈。这把斧子锋利无比，树干一劈则断，道:“好，好一把斧子。”又坐下来，仰望这房屋之后的五指山，神之向往。
第二天，它辞别老汉，徒步上山。山上多葱郁茂林，所有杂草丛生，或多怪石嶙峋。主仆二蚁延此林荫小路上山，此处石阶是布满青苔，石阶之上有一个很是简陋的茅草屋。站于柴门之外，牧童出门问道:“你是何蚁？来找我家先生何事？”乳螺西王上前来，道:“孤是来请颜桑子先生下山铸剑的。”牧童答道:“我家先生不在家，有事外出了，请先生改日再来吧。”身后的仆蚁有些不耐烦了，站出为乳螺西王打抱不平，道:“我家老爷亲自来请，它还摆什么架子。”随后面向乳螺西王，道:“老爷在这里稍后，待我将它擒来。”乳螺西王立即道:“不可鲁莽，先生乃清高之士，退下。”又和颜悦色面对牧童，道:“那孤改日再来拜访。”
随后与仆蚁一起下山，在老汉家中再次住下来，问道:“老虫家，这个颜桑子到底是什么蚁？”老汉道:“你可认识欧冶子。”乳螺西王答道:“有所耳闻，欧冶子是铸剑之鼻主，曾为越王允常铸五剑，分别是湛卢、纯钓、胜邪、鱼肠、巨阙，后因风胡子之邀，与干将、莫邪夫妇赴楚为楚王铸龙渊、泰阿、工布三剑，后隐居冶山，故称欧冶子。这个颜桑子与欧冶子是什么关系呢？“老汉答道:“它就是冶山的一只蚁，与欧冶子相处，受其熏陶，成为我们虫界的铸剑师。欧冶子仙逝之后，它就离开冶山，南渡隐居于五指山。开始冶铸青铜剑和铁锄、铁斧等生产工具。”乳螺西王听完老汉关于颜桑子的诉说之后，心志是越来越坚定，不管在中途遇到多大的挫折，也要将这个颜桑子请回。
次日早晨便起身上山，沿路两边的杂草丛生之中，露水还未干，露珠压弯长长的叶，滴下，浸入泥土之中，或沾湿它的衣衫。乳螺西王站于柴门之外，问道:“不知先生是否在家？”牧童见它是如此有诚心，便道:“我家先生有事外出了，先生，你还是改日再来吧。”站在一旁的仆蚁可是个急性子，走出道:“我家老爷不远万里的赶来，就是请你家先生下山，你家先生好似无礼，再三的拒绝，这是何意？”乳螺西王喝退仆蚁，道:“不可造次。”仆蚁只得无趣的退下。乳螺西王面容不改，依然和颜悦色，道:“好，我改日再来拜访。”乳螺西王正要离去，牧童追上，道:“明日午时再来，我家先生那时在家午休。”乳螺西王转身面对牧童，行礼道:“谢小童的指点。”随后转身下山，依然在老汉家中住下来。
今夜的天空没有星辰，想必是被乌云遮挡。微风拂面，空气之中还有些许的湿润。老汉仰望天空，道:“明日或夜半将有雨。”果然不出老汉所言，在夜深虫静的时候，独听雨声淅沥，斜雨扣打窗台，打进。乳螺西王是长夜难眠，站于窗台之前，似有深思。树影婆娑，风声沙沙作响。直到后半夜才有所困意，关上窗户，站于床榻之前，倒下便睡去。
天渐渐地亮开，鸡鸣不断。乳螺西王与仆蚁沿泥泞小路上山，直到午时如期的赶到柴门之前，推开柴门，道:“你家先生在家吗？”牧童迎上前站于乳螺西王身前，道:“我先生正在午睡，先生请进屋吧。”乳螺西王走进，站于存放书简的架子之旁，静静的坐下来观看书简，也许是它不忍心打扰颜桑子的午休时间吧。牧童走进正要呼叫先生，乳螺西王伸出指头，“嘘嘘”几声，又小声道:“让你家先生好好休息吧。”又坐下来静看书简。放于书架之上的书简大多都是兵书，乳螺西王看的兴趣正浓，一心的钻进书海之中，不忍自拔，可是书虫一个。仆蚁站于柴门之外急得是团团转，时而探头望去，再仰望天色。牧童这才走出，道:“请入院中等待吧。”仆蚁这才走进，问道:“它们还要聊多久，急死我了。”牧童却站在原地捧腹大笑起来，仆蚁瞟眼望去，责问道:“你在笑什么？”牧童逗趣道:“我在笑你，你急你家先生倒是不急，一个在午休一个在看书，真是搞不懂。”仆蚁正要闯进，道:“我要进去看看。”牧童拦道，道:“不行，此乃先生的静居，闲杂虫等免打扰。”仆蚁疾步上前，道:“什么？我是闲杂虫，我陪同我家老爷请你家先生下山，怎么就成了闲杂虫了？你倒是说个清楚。”牧童道:“你无礼。”仆蚁便要硬闯，道:“无礼就无礼了，看你怎么招？”茅屋之外吵嚷声不断，乳螺西王走出，道:“马蚁，休得无礼。”仆蚁有些委屈，道:“老爷，是它无礼，不让我进。”牧童却丝毫不相让，道:“是它无礼。”乳螺西王将目光注视到仆蚁身上，道:“这是军纪，违反军纪者军法从事。”仆蚁与牧童“哼”一声，相互转过身去，相互赌气。
乳螺西王再次走进，见颜桑子坐起。乳螺西王陪个不是，道:“先生，是仆蚁不懂事，惊扰到先生了。”颜桑子起身跪拜，道:“大王。”乳螺西王扶起颜桑子，道:“先生请起，不必行如此大礼。”颜桑子道:“大王请坐。”乳螺西王这才坐下，颜桑子方才坐下。乳螺西王有些迫不及待了，道:“先生是如何知道孤的身份？”颜桑子言道:“草民是望气，大王有着平凡虫不同的气质，透露一种贵族之气。所谓那些贵族大多是财大气粗，有权有势，怎么可能会请我呢？大王请我干什么呢？铸剑打造兵器，贵族有兵器或军队就是造反，谁又敢来请我呢？大王礼贤下士，从言语之中听出一种君王的气概，治军甚严且雄才大略，打造兵器或利剑便知道您拥有千军万马，听其话音与本地有所不同，是乳螺西洲的口音，由此就可以断定你就是乳螺西王。据草民所知，乳螺西洲的北部边境并不安宁，有蟑螂国数次侵犯，也许这就是大王不远万里来请草民的原因吧。”乳螺西王被颜桑子惊虫的判断所折服，道:“先生所言丝毫不差，真乃神虫也。”颜桑子颜笑道:“神虫不敢当，只不过是细心的观察罢了。”乳螺西洲真是服了，道:“先生说的也是。”颜桑子继续言道:“大王对兵书好像是情有独钟吧。”乳螺西王道:“这是受白真先生的影响，白真先生去世之后，就酷爱兵书了。”颜桑子劝道:“大王沉迷于兵书似有不妥。”这倒是令乳螺西王有些疑惑了，问道:“先生此话何解？”颜桑子解释道:“用兵打仗是那些将军们的事，若这些将军用兵如神，攻城略地，决胜于千里，用的大多是阴谋诡计，与大王治国方略不合。大王要治理天下臣民，驾驭于臣子之上，用这些兵法是达不到的，用它来治军尚可以，治国就不是那么好了，需要用阳谋。正大光明，用君王之威来震慑臣民，用仁德来使百姓拥戴，用权衡之术来分化臣子的权力，将权力集中中央，上行下效，国家才会安定，百姓才会富有，臣子才会贤能，军队才会强大。修身、齐家、治国、平天下，所以大王读了周书，才明白周公的仁；读了商书，才能明白伊尹的义；读了夏书之后，才能明白禹王治理天下的势。臣子忠贤，君王治国有方才是一国之福。”乳螺西王起身，有些激奋，道:“先生的一句话如同醍醐灌顶，先生随孤一起下山吧，有先生的辅佐，孤何愁天下不定。”颜桑子起身，道:“好，草民随大王一起下山。”走出，牧童追上前，道:“先生。”颜桑子转身，道:“你可要看好房门，等我事成之后就回来了。”牧童点头，道:“小童等先生回来。”吩咐完毕之后，随乳螺西王一起离去，牧童站于柴门之外，招手呼道:“先生好走。”颜桑子转身，道:“回去吧。”
颜桑子与乳螺西王一起下山，一同前往老汉家中。爷孙两蚁一起出门迎接，跪拜道:“大王。”乳螺西王扶起老汉，付些钱，道:“这些天多有打扰，孤实在是过意不去，聊表心意还请老虫家不要推辞。”老汉再次跪拜，之后仰望，道:“大王。”乳螺西王再次扶起老汉，将钱塞于老汉的手中，道:“收下吧。”老汉道:“大王的心意，草民就收下了。”乳螺西王退后几步，躬身行礼，与颜桑子一起离去。老汉在孙子的搀扶之下，目送它们远去，并招招手呼道:“先生此去何时归来？”颜桑子转身，道:“三年之后定会回来。”老蚁又呼道:“先生回来之时可常来舍下？”颜桑子仰望，道:“一定会的，老虫家回去吧。”老汉点头，呼道:“好。”却依然站于原地，不肯进屋，望着它们远去。
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