皇上长叹一气，似是要将胸中积郁一并吐出：“恒娖是朕的妹妹，幼时相伴，也曾有过兄妹情深，和睦温情的岁月。那些时日，朕一日也不曾忘过。

皇额娘怜惜长女凄苦，可那些征战沙场的将士们，他们何尝不是血肉之躯，有父母，有兄妹？

如果一个公主的婚姻，能换来大清的男儿们少些无谓的牺牲，朕虽痛心，但也只能这么做。

只因朕不止是皇额娘的儿子，更是是这大清的帝王，万众臣民之主。

为了大清的江山稳固，岁月长安，朕宁愿舍了这脸面，负了这孝道。”

养心殿内，那镏金彩羊承双烛台上的烛火本是明亮光洁的。

只是长窗缝隙中，不知怎的忽然灌入了一阵寒凉，直吹的那光明之火变得摇晃不定。

如懿眸子染上凄然，轻挽着皇上的手臂，极尽柔和道，“臣妾明白皇上的为难。

只是太后那边儿，还需要皇上坦诚相待。这一遭，总归是避不过的。

臣妾以为，皇上既然觉得心中对皇额娘有愧，不如报偿到恒媞妹妹身上吧。

说来，恒媞妹妹正值芳龄，也该议婚了。臣妾知道，皇额娘早早就看中了侍郎宗正。

皇上不如下旨，让恒媞妹妹体面出嫁，得一段美满佳缘，也绝了她以后和亲的可能。

如此两相平衡，皇额娘许是就不会那样沉痛恼怒了。”

皇上眼底一亮，竟觉得这是个极妙的主意。当下便让如懿亲自将消息递给慈宁宫。

等太后心情稍暖之后，皇上再坦诚说出恒娖二嫁之事，兴许能将可能发生的冲突缓和缓和。

出了养心殿，寒风凛冽之下，如懿不禁缩了缩脖子，只觉得那凉意自脚而上，早已漫及周身。

单是为了控制太后和蒙古亲贵的联系和势力，恒媞就不可能再赴和亲。如懿不过是送了个顺水人情，定下恒媞的婚事罢了。

如懿虽然未曾成功说动皇上，可到底也是争取到了利益。