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叙州城号称万里长江第一城，府治在后世的宜宾，这里地处金沙江、岷江、长江的交汇处，乃是战略要地。原来的叙州城为利于航运，本设在平地，南宋时为抵御蒙元，将城池搬迁到登高山上，非常险峻，易守难攻。新城深受记恨，蒙元统治时代，又强令将城池迁回了三江口。

大明驱除蒙元，四川总兵李文忠又将叙州府扩建为石城。新筑的石城高二丈七尺，厚一丈八尺，周六里，东南以岷江、金沙江为天堑；西北凿壕，宽五丈，深一丈五尺。再一次，叙州成为川蜀中仅次于成都、重庆的又一座坚城。

叙州常年温暖潮湿，生机盎然，景观也很别致，那些拱桥石壁上都长满了青苔，就连建造于前宋的那一座白塔顶上，也生发出了一片片的绿。

斜阳映照着白塔，江水金光鳞鳞，若非大战之时，此处真是个别有洞天的好所在。

朱燮元一身道袍，悠然自得的漫步在白塔下。奢崇明跑得很急，他追得也很急，猫捉老鼠的脚步，终于停在这叙州城了，坚城难下，双方都可以好好喘口气了。

泡上一壶茶，他等的人，来了。

范祖文背后跟着一个大汉，虎背熊腰，一见面就跪下了

“罪人罗乾象，见过朱大人”

“起来吧，人非圣贤，孰能无过，罗将军能够幡然醒悟，善莫大焉”

朱燮元扶起那大汉，此人五官中正，留一把络腮短须

“罗将军是何处人氏，缘何流落到叛军营中啊？”

“在下本是江西祖籍，家中赤贫无地，先祖不得已迁到西南讨个生计。因在下自小力大，就被选入军中，慢慢立了些军功，也就成了军将”

“哈哈哈，罗将军倒是个实诚的汉子，来呀，换酒，老夫要与罗将军痛饮一番”

酒过三巡，罗乾象要告辞回去奢营，朱大人却是不许，说难得遇见如此壮士，当秉烛夜话，同塌而眠。

罗乾象惴惴不安，只怕一言不合，朱大人摔杯为号，冲出一干甲士将他乱刀砍死。他不敢推辞，只能暗暗握紧袖中短刀。

没想那醉了酒的朱大人，三两句话就沉沉入睡。

胖子打鼾，地动山摇。在这如雷鼾声之中，罗乾象睡得婴儿一般的安心。

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夜，贵阳城外火把连山，灿若星河，尼人载歌载舞，声彻天地。从火把的数量来看，他们又增兵了。

与这火把星河的威势相比，贵阳城显得格外渺小，鸦雀无声。

贵阳收留了各地的逃民，城中人口已有四十万人，拥挤逼厌。不过逃亡到西南的汉民，久在蛮荒之地，也粘染了几分蛮勇，这几日，几个文官的身体力行，四处奔走，招募了不少民间壮勇。没办法，当民壮，才能分粮。而且他们也知道，落到叛军手里，变成田奴是什么下场。妻儿都被夺走分配，自己将成为人性牲口。

没有武将，那就文人上场，以李枟为首的两院三司商议，五个文臣分守五门，将青壮与军士混编训练；城内的五六百名读书人，每五人编为一组，作为稽查、督导士兵守城备战；又向着城内富户捐输金银米粮，加上皇帝先前让准备的粮草，而今的贵阳，精打细算之下，足以守上一年。

粮草的危机逐步化解，加上有头脑的读书人，还在城中揪出了不少内奸，城内舆论逐步统一，面对强敌的重压，人心渐渐凝聚。

李耘稍微松了一口气。久在西南，李耘知道，援军必然会来，只是何时能到是个大问题。

道路艰险，又处处被叛军拦截。

幸好，安邦彦把贵阳当做祖宗家业，想要的是完璧，并不急着攻城。