果然不出蔡祖明所料,此地根本没有夷人攻击过的迹象,整个城池显得异常平静,郡王府和蔡祖明的卫戍营早已是人去楼空,留守平洛城中的只有一名校尉带领的二百名守城军士。
余一丁几人赶到城下之时天还未完全黑下来,但是守城军士生怕夷人前来攻城,刚到酉时就已经早早地关闭了城门,只在城头之上安排了几名军士作为了望哨兵。
蔡祖明上前叫门,守城军士哪里会认不得他呢,见着卫戍营统领竟然在这个时候返回郡城,不禁大喜过望,连忙诚惶诚恐地打开城门放余一丁一行人进城。
这几天留守的军士一直都是在提心吊胆中度过,郡王府和卫戍营已经全都转移到坤阳城,守城官军只认为自己是被抛弃的那一部分,只是作为牵制夷人兵力的弃子驻守孤城而已。
何况前几天不仅是守城官军,甚至是城中百姓都在传闻矿区的夷人即将暴动,他们起事后十有八九会来攻击郡城,这个消息一传出来就使得整个平洛城人心惶惶,可是几天过去了,整个郡城四周居然没有一点动静,不要说攻打郡城,就是附近的乡镇也没有遭受夷人侵袭的报告,这让守城军士庆幸之余又有些狐疑,不知道夷人们到底在搞什么玄虚,于是这二百人的心头便越发地忐忑不安起来。
这么些年了,大晋朝廷驱使夷人战俘挖矿之事早已传遍了整个大陆,根本不是什么隐秘之事,甚至只要是平洛郡的晋人都知道矿区里夷人战俘的大概数量,也很清楚驻守平洛郡的官军人数。
正因为双方人数相差悬殊,在传出夷人即将暴动的消息后,没等郡王府和卫戍营撤离平洛城,已经有城中百姓拖家带口离开城池四处避祸去了。
接着当郡王府和卫戍营全都撤离后,第二天更有大批百姓离开平洛郡城,到了傍晚时分城中百姓已经十去六七。
可是现在值守城头的军士们看见了什么?
他们简直不敢相信自己的眼睛,此时站在城下的竟然是卫戍营统领蔡祖明将军!
千军易得,一将难求。
就算此时蔡祖明没有带领一兵一卒,可是现在的平洛郡城终于又看见一位四品的统领将军出现了,这足以让守城的军士们心中惊喜不已。
待余一丁几人进得城后,蔡祖明专门嘱咐那几名军士不要惊动他人,就连这些军士的长官——那位校尉也不要告知他们几人的行踪。
军士们心中大感疑惑,连忙询问他们最为关心的事情——夷人是否会攻城?蔡祖明告诉他们不用担心,至少近期内绝不会有夷人攻城之忧,然后便在几名军士的目瞪口呆中和余一丁以及那架马车飘然而去。
无论那几名军士心头怎么想,反正蔡祖明和余一丁等人已经进到城中,至少他们的行为告诉了这些军士,作为大晋朝廷,也许普通军士的性命可以不顾,甚至就算一名校尉的安危也不在晋皇的考虑范围之内,但是作为平洛郡王府卫戍营的统领,一名四品武将,又是沈辰基的准女婿,朝廷不可能弃之不顾,蔡祖明的到来只会带给这些一直提心吊胆的守军继续坚守城池和尽力活下去的信心,他们不知道的是就在昨日午后有两名护卫守护的一架马车进了平洛城,而马车中所乘之人正是沈郡王的千金。
余一丁在蔡祖明的引领下,快速地在郡城的大街小巷中穿梭,不一会儿便来到郡王府附近的卫戍营驻地,不过面对空无一人的军营,蔡祖明根本没做丝毫停留,直接从军营辕门前疾驰而过。
余一丁非常理解蔡祖明此刻的心情,他也不说话,只是默默地跟着蔡祖明前进,柳翠赶着马车紧跟其后,不一会儿几人便来到靠近东城墙根的一处幽静的小院前。
到了这时余一丁才想起蔡祖明曾经跟他说过自己在平洛郡城中有一处隐秘的居所,想必就是此地了。
这座小院看起来就像是郡城内某个大户人家的宅院,可是大门的门楣上却没有任何表明宅院主人身份的标识,并不像城中其他一些大宅子那样,门口总是挂有一块牌匾,其上要么书写“某某府第”、“某某宅院”或者“某某公馆”什么的,要么就是书写着某些商号的名称。
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可是此地却看不出到底是个什么所在,仿佛就是一座废弃的宅院,但是从整个院落的外观,它的大门以及院墙的新旧程度来看又绝不是那种长期无人居住的荒宅,只不过坐落在这条街道的尽头,又靠近城墙根,院内还栽种着好几株挺拔的大树,四周两三丈之内都没有紧邻的居所,整体环境幽静而雅致,给人的感觉就是像是城中某个大户人家在此地修建的祠堂一般。
蔡祖明飞身跃下马背,轻车熟路地快步来到大门前,握住门环轻轻地叩响了三下。