艾琳不知道自己离开那么久，母亲会发现她丢了吗？她们会来找她吗？

“确实是个小孩，那你是想让我把你送回去吗？”

艾琳点头。

“我送你回去是有条件的。”辛西亚还没想好要什么条件，这么大点孩子也干不了什么，她真是头疼。

就不该一时心软。

“先过来与我一同吃饭吧。”辛西亚招呼艾琳过去，艾琳看见桌子上放了一整块面包，还有两块水果蛋糕，上面是一个草莓。辛西亚还切了香肠，这是艾琳从来没见过的。

艾琳只敢吃自己面前的食物，辛西亚并没有注意到她吃什么，而是说：“你吃完把桌子收拾一下，饭不是让你白吃的。”

糖果屋外有一个紫藤花围绕的花廊，如今是秋季了，花朵早谢了，紫藤的树叶也凋零了。秋季的太阳总是温和的，还会透着点冷，但天空却是碧蓝如洗的，明亮非常。辛西亚就这样，在花廊下看书。

艾琳在辛西亚离开后，拿了个板凳和抹布，擦了桌子。将没吃完的食物放进了柜子里，她又尝了一片香肠，咸咸的，还带着些烟熏的口感，是她从来没吃过的味道。

她不知道要干什么，但胆子大了起来，觉得辛西亚不会对她如何，又得寸进尺一步，搬着矮凳坐到辛西亚脚边。辛西亚注意到她过来，但是艾琳一声不吭，也没打扰她，继续读书下去了。

日头渐沉，书页上的小字也不太方便辨认，辛西亚将厚重的书放在艾琳手上：“帮我放放在书架上。”

艾琳默默照做，她打开书页，看见里面密密麻麻排着一行行小字，她一个也不认识，但辛西亚看得入迷，想来是一本好书。

如果她也识字就好了。

在艾琳吃完晚饭后，收拾好桌面，辛西亚把她叫过去：“我今天想了一下午，觉得你没什么用，也帮不了我什么。”