一夕之间，他的身影变得高大起来！

她眼圈微红，捂住了嘴，止住了脱口而出的惊呼。

越来越多的人围过来，禁军不敢上前来阻拦，只得拦住那些寻常百姓，于是，偌大的广场上，那方天地里只有乔明渊一人孤军奋战。

“咚咚咚——”

声声入耳的鼓声一路传出去很远。

皇宫，文渊阁。

天启帝正跟几个朝臣商议南方堤坝修筑的事情，猛地听到外面传来的响动，一时间全都停下了议论声，疑惑的看向外面。

“这是什么声音？”

天启帝边问边站起身，身边的内监和朝臣皆是糊涂，摇了摇头，还没说话，天启帝忽然脸色一变：“登闻鼓？”

他反应了过来。

…………

京都大道两旁的府衙之中，丁宝林着一身素衣，灰扑扑的从府衙出来就往乔家赶，他昨日没能找到通山书院的相熟想办法，今早又来，结果还是无功而返，心里正不知怎么办时，忽听身后震天鼓响，从他身边而过的举人们说是有个举子敲了登闻鼓，他一开始还没反应过来，走了一小节路才脸色大变。

快步跑回来时，丁宝林看见日光下，他最得意的弟子缓缓放下了鼓槌。

“明渊，你不要命了……”

丁宝林喃喃自语。

敲响登闻鼓，惊动陛下，未语先罚，禁军的三十大板不是寻常府衙的三十大板，一般人受了那板子，状是告了，十之**命也会丢！

何苦呢？

他望着那道背影，心绪复杂。

这一夜加一早的奔走，通山书院的旧相识或同窗们都告诉他，识时务者为俊杰，犯不着为了这一次恩科的名次跟位高权重之人对着干，断送了一生的前程，兴许还会丢了性命，明年就是正科，正科不比恩科，正科的规矩流程更为严苛，错过了这一次，再等一年即可再试，只要是有真才实学的人，就不怕明年考不上。

道理他都懂，他方才出来也是打算这般安慰学生的。可现在，那些话他一个字都说不出口，甚至还感觉到羞愧。

丁宝林闭了闭眼睛，回顾乔明渊的一生，忽觉热血涌上了上来。

乔明渊，出身微寒，不过农家子弟；家贫如洗，空有绝好资质而不得成学；天启四年入他明阳学馆，天启五年拜师于他，二月学完丙班读书认字，乙班求学四个月，一举考入甲班，天启五年，县试入场，如一飞冲天，斩得案首；后过五关斩六将，连得府试、院试第一名；