何朵其实非常理解全面禁止私自采挖煤矿的政策。几十年来，整个宁水市都笼罩在暗沉沉的黑烟之中，就连自己从小到大生活的老泉村，环境也发生了巨大的变化，这一切的根源便是大规模的煤矿采挖。

这些年来，红西乡的地下水几乎全都断层流失，大面积的植被遭到不可逆的破坏。儿时还能看到汩汩清流的小河，水大时几乎能淹没山脚处的农田，而如今早已变成一片沙地。大大小小的石子每日里顺着货车的碾压四处迸射，完全看不出这里曾经是条灌溉着周边十几个村落的母亲河。

何朵印象中每年春天都会漫山遍野怒放的山桃花、山杏花以及其他野花，这些年也已经鲜少看到。但凡遇到起风的天气，连片的山坡飞尘滚滚。漫天黄沙笼罩在村子上空，飞尘一层层落到院子里的小饭桌上，弄得何朵和母亲一天里要擦拭好多次。漫天的黑沉灰土长期聚集在空中，把曾经山清水秀的大山彻底笼罩在地底。

这样的境况在整个宁水市甚至魏州省都比比皆是。也是从这时候起，严禁私自开采煤矿的政令一条接一条的发出。起初老百姓才不管你上面什么政策，依旧我行我素，反正靠山吃山靠水吃水，你不让我挖，那我不就饿死了？于是该挖煤的挖煤，该打矿的打矿，其他根本不予理会。

其实谁也理解政令的初衷，生态破坏了，生存的根基就没有了。然而理解归理解，人活一天总要吃饭穿衣，不挖煤挖矿就失去了经济来源，连眼下的这一天都活不下去，谁又有心思去关心未来的生态？

对于这些生来就面朝黄土背朝天的人而言，除了挖煤挖矿，谁也想不出其他可以赚钱的门道。既然上面不让挖，那就偷偷挖。于是村民们每天三五成群聚在院子里，一边嘬着粗茶，一边有意无意了望着远方。只要看到稽查队的车走了，男人们便会赶紧回家换上脏衣裳，扛起炸药包和锄头溜回矿窝子里。等稽查队的人听到风声赶回来的时候，男人早已换回了干净的衣服，重新坐在院子里喝茶。

就这样猫捉老鼠般，家家户户抢着时间偷偷干。到后面白天实在没机会了，就夜里溜出去挖矿挖煤。然而奇怪的是，稽查队的人也越来越聪明，似乎总能知道你什么时候去干活，总会在你还没开始挥舞锄头的时候就追到你的屁股后面。

这种有一天没一天的过活，导致何胜军矿窝子的产量非常有限。以前一天可以卖出至少一车矿石，现在要连续三四天甚至一个星期才能凑够。有时候就算矿石凑够了，还没等拉矿的三轮到，稽查队的人就来把矿给没收走了。白折腾一个星期，竹篮打水一场空。

村里其他人的影响也有，但是不如何家这么严重。到后面即便没有稽查队，多数村民家矿窝子的产能也基本告罄。自己没钱可赚，反而更不希望何胜军独自过的如意。于是除了死对头麦场家和明子爸，其他村民也开始零零星星举报何家。

除了何家，村里人但凡相互间有点摩擦的，都会暗地里互相举报。反正稽查队的人又不会暴露自己，不报白不报，解恨第一。

直到稽查人员越来越密集频繁的出动，处罚的方式也从单纯的罚款警告升级到拘留教育，老百姓才意识到事态的严重，开始停下手里的锄头，藏起了家中的炸药。

就这样，农民们的光景一天不如一天。何胜军家底本来就薄，又赶上了何朵交学费，自是压力巨大。好容易东拼西凑勉强完成了任务，生活费却实在是凑不出来了。何朵不忍给父母压力，短时间内又无法赚到足够的勤工俭学费用，只好求助远在玥城出差的姐姐。

这是她第一次求助姐姐给予经济支援，何文虽然压力很大，依然还是快速给妹妹寄回来五百块钱，外加一个新买的摩托罗拉手机。

这可让何朵高兴坏了，要知道她可是全班最后一个拥有手机的人。班里的同学们早就先后有了手机，同宿舍的班花和胖女生甚至都换过了两台。何朵看在眼里，表面上虽然无动于衷，内心总难免有些唏嘘。

解决了后顾之忧，何朵开始更加卖力地打工赚钱。适逢学校下发新一轮的助学贷款申请，她更是早早拿到了申请表格。只要申请能够通过，再往后的学费就可以通过助学贷款缴纳，等自己将来工作以后再慢慢还，这自然会给家里省去不少负担。

申请表需要寄回老家，由大队队长签字盖章，用以确认家庭贫困的情况属实。大队盖章后再拿到镇政府盖章回寄，整个申请过程才算有效。

事情走到这一步，先前刘月生放过的话居然梦魇般实现，他真的有机会可以让何朵上不了学。

虽说助学贷款申请的是大三大四两个学年的学费，即便现在申请不成功，也不影响何朵顺利读完当下的大二学年，大不了未来两年的学费全都自付。然而眼下这光景千变万化，谁又能知道未来会是什么样子？本以为风波已经过去了大半年，何刘两家的怨愤多少会消磨一些，没成想刘月生却丝毫没打算放过何家，借机落井下石、趁火打劫。

何许夫妇自是没有告诉女儿实际发生的情况，在孩子们面前，夫妻俩早已习惯了报喜不报忧。刘月生这一年虽然没能当成红岭大队的书记，但却是大队队长。队长不同意签字盖章，书记也不好因为这事撕破脸去管。事情就这样一拖再拖，没了着落。

“还是不肯见你？”

“……”