他回应：“一诺千金，不可反悔！”

叶庆收矛：“君子一言，驷马难追，大丈夫行事当有信义。”

见叶庆收兵，华公义言道：“我相信你，真英雄也。”

翌日！

叶庆下马对决华公义。

他更换兵刃，放弃长矛，改为执持乾坤斩天戟。

酣战三十回合，华公义终究落败。

这次叶庆并未倾注全力，而是始终收敛力量，依仗卓绝的

"英勇的华公义，愿侍奉主公，共驱黑暗，拯救众生于混乱之中！"

叶庆疾步前行，扶持他站立，引导所有人重新对他表示敬意。

在座的战士们深知华公义的英勇，他的投降被视为胜利的增强，每个人都乐意接纳。

经过金提关三天的整训休养，贾闰甫、柳周臣驻守，叶庆与其他将领率军拔营，向瓦岗发起攻击。瓦岗据点是由周家三兄弟守护，这次华公义以新晋战功为借口，夺取了本应属于程咬金的荣耀，斩败周氏兄弟，大军无阻攻占瓦岗，同时吞并了其全部武装。

瓦岗之战告捷，安民生息，查核库存，叶庆与同伴们于统帅府设宴庆祝。忽闻报有人禀告，练兵场的武术大厅后出现了一个庞大的地洞。

消息一传，众人立刻涌向外面。

徐茂公暂时放下手头的工作，发觉那地窟奇冷异常，他提议找人探寻详情，然而人人避之，只好决定抓阄，叶庆则说道：

"各位兄弟都有牵挂的家人，我身无所系，就由我为兄弟们探一探路吧。"

徐茂公欲言又止，但他终究领会了叶庆的眼色暗示，默不做声。

程咬金赞道："兴华兄弟最为豪气，始终冲锋在前！"

"我们都受过他的恩惠，未来必当回报！"

王伯当呵斥道："傻子，瞎说什么，既然认可兴华为首领，你还能领军干出一番天地来吗？"

众人心领神会，觉得都有道理。

金提关由叶庆收复，瓦岗的归属是叶庆新收的手下华公义。至于反对山东的大计中，他的贡献最大，长途奔袭长安营救秦琼，既深情厚谊又功绩卓着，承受的最重，牺牲的最多。

更有智略超群，武艺精湛，他作为领导者，众望所归。不过一切都待叶庆探索洞穴后才做打算。

叶庆顺着绳索下到洞内，其中的情形与传说的毫无二致：

石砌的殿堂中央，赫然摆放着一个镶嵌黄金羽饰的头盔、一套龙袍、青翠玉带及一对无忧鞋。

一处宝箱内有一块乌黑神秘的玄圭，以及一片纸笺。