到八月底雍正过世才满整一年，乾隆元年的中秋宴不便办的太过奢华，因此只摆中午这一次，地点选在西苑南海含元殿，庄亲王果亲王一辈儿的亲王郡王皆出席，弘昼弘曕也进宫参加。后宫中以太后为首，其次是我，再往下是高贵妃，娴妃，嘉嫔，纯嫔，仪嫔，永璜永琏永璋和琝玉也参加。

弘历居中而坐，太后及亲王郡王坐东向西，我及妃嫔们坐西面东，永璜永琏永璋及琝玉的位置设在妃嫔们之末。如此一来，原本宽敞的含元殿略显拥挤。

「中秋佳节，大家相聚于此，愿各位乘兴而归。」众人落座后，弘历环视一圈，开口道，说完举起面前的酒杯：「举杯邀明月，天涯共此时。」

弘历话音落下，众人皆端起桌上的酒杯，向太后，弘历和我遥遥相祝：「愿太后、皇上皇后事事圆满。」

午宴结束后，宫人们撤了碟碗酒杯，为众人端上茶果及月饼，乐府呈上简单预备的歌舞，待歌舞结束，已快酉时。

弘历见时间不早，便说散了，庄亲王果亲王等人随太后，弘历和我及妃嫔们从含元殿出来，告辞出御园而去，而太后则说想走走，帝后及妃嫔们自然要陪侍。

从含元殿出来往西华门去的路上，隐隐飘来一股桂花香。

「秋日里唯有这桂花值得一看。」太后放眼望去，见沿路上有好几株金桂树。

「一会儿摘些桂花送至慈宁宫及长春宫等宫中。」弘历一听，看向桂顺并说道。

「是。」桂顺低声应下。

或许是过中秋的缘故，太后心情看似不错，竟从西苑步行回到慈宁宫，抵达慈宁宫时，已有内监将两株桂花插在瓶中摆放于东暖阁。帝后及妃嫔们送太后回慈宁宫歇息后才出来往后宫去。一行人行至嘉祉门内，弘历吩咐妃嫔们各自回宫休息，住东六宫的高贵妃等人向弘历和我行过礼，便各自散去，而住西六宫的娴妃。嘉嫔和纯嫔随弘历和我走到敷华门才告辞回宫。

弘历和我走进长春门，绕过影壁，立于长春宫正殿门外的宫女见弘历和我走来，为我们二人打起门帘，我还未进入正殿，便闻到一股桂花香，我就知道已有桂花送至长春宫。