雪花灯、梅花灯,如同春天的冰被剪碎后绽放;绣屏灯、画屏灯,五彩斑斓,仿佛是精心攒聚而成。核桃灯、荷花灯,高高挂在灯楼上;青狮灯、白象灯,稳稳架在高灯台上。虾儿灯、鳖儿灯,在棚前高高摆弄;羊儿灯、兔儿灯,在屋檐下显得格外精神。鹰儿灯、凤儿灯,相互连接并排;虎儿灯、马儿灯,一同穿梭前行。仙鹤灯、白鹿灯,上面有寿星悠然骑坐;金鱼灯、长鲸灯,好似李白潇洒乘坐。
鳌山灯上,神仙们仿佛在聚会;走马灯中,武将们好似在交锋。万千人家的灯火点缀着楼台,连绵十数里仿佛是云烟缭绕的梦幻世界。那边,玉韂在索琅琅作响中飞驰而来;这边,香车辘辘地从身旁驶过。看那红妆楼上,美女们倚靠着栏杆,隔着帘子,肩并肩,手牵手,成双成对地享受着欢乐;绿水桥边,人群闹吵吵、锦簇簇,醉醺醺、笑呵呵,一对对游人嬉戏玩闹。整座城里箫鼓喧闹,整夜都笙歌不断。
有诗赞曰: 锦绣场中唱彩莲,太平境内簇人烟。 灯明月皎元宵夜,雨顺风调大有年。 此诗描绘出在这繁华如锦绣的场景中,人们唱着欢快的采莲曲,太平的国度里人口密集,热闹非凡。元宵之夜,花灯明亮,月光皎洁,象征着风调雨顺,又将是一个丰收之年。
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这时候,正赶上元宵佳节解除宵禁,城里乱哄哄的,到处都是熙熙攘攘的人群。有跳舞的,踩高跷的,装扮成鬼怪的,骑着大象的,这儿一群,那儿一堆,各种各样的热闹景象让人看都看不过来。 他们刚走到金灯桥上,唐僧和众和尚凑近一看,只见有三盏金灯。
这灯有水缸那么大,上面照着两层玲珑剔透的楼阁,楼阁都是用细细的金丝编织而成,里面托着琉璃薄片,灯光闪耀,竟比月光还要明亮,灯里的油散发出扑鼻的异香。 唐僧回过头问众和尚:“这灯里用的是什么油啊?怎么会这么香?”众和尚回答说:“老师您有所不知。我们这府的后面有个县,叫旻天县。这个县方圆二百四十里。每年审定征派徭役的时候,会有二百四十家专门负责提供灯油的大户。
府县的其他各项差役还能勉强应付,唯有这灯油大户的差事,负担特别重:每家轮上一年,就得花二百多两银子。这油可不是普通的油,而是酥合香油。这种油每一两就值二两银子,每一斤更是值三十二两银子。这三盏灯,每缸里装有五百斤油,三缸总共一千五百斤,算下来就得四万八千两银子。再加上其他杂七杂八的费用,差不多得五万多两银子,可就只能点三个晚上。”
行者听了,问道:“这么多油,三个晚上怎么就会点完呢?”众和尚说:“每个缸里有四十九个大灯芯,都是用灯草扎成把,外面裹着丝绵,有鸡蛋那么粗。
只消点过今夜,等佛爷现身之后,到了明晚,油就没了,灯也就昏暗了。” 八戒在一旁笑着说:“想来是佛爷把油都收走了吧。”众和尚说:“正是这样的说法。
满城里的人,从古到今,一直都是这么传的。只要油干了,大家就都说这是佛祖收了灯,这样一来,自然就会五谷丰登;要是哪一年这灯油没干,那就会年成不好,遭遇荒旱,风雨也不调顺。所以家家户户都愿意供奉这灯油。”
他们正说着,突然听到半空中传来呼呼的风声,吓得那些看灯的人立刻四处逃窜。就连那些和尚也站不稳脚跟,纷纷说道:“老师,咱们回去吧,这风一来,肯定是佛爷降下祥瑞,到这儿来看灯了。”唐僧疑惑地问:“怎么就知道是佛来看灯呢?”众和尚解释道:“年年都是这样,不到三更,就会有风刮来。
大家都知道这是诸佛降临,所以人们都会回避。”唐僧说:“我本就是一心思佛、念佛、拜佛的人,如今遇到这般好景致,倘若真有诸佛降临,能在此拜拜,那该多好啊。”众和尚连连劝说,可唐僧就是不肯回去。 没过一会儿,风中果然出现了三位佛的身影,朝着金灯的方向飘然而来。
唐僧见状,急忙跑到桥顶,赶忙倒身就拜。行者眼疾手快,急忙把他扯起来,说道:“师父,这不是好人,肯定是妖邪变的。”
话还没说完,就见灯光一下子昏暗下来,只听呼的一声,那“诸佛”竟然抱起唐僧,驾着风飞走了。哎呀!也不知道是哪座山上、哪个洞里的妖怪,多年来假冒佛祖来观赏金灯。这可把八戒急得在两边四处寻找,沙僧也在一旁大声呼喊。 行者喊道:“兄弟!别在这儿喊了。师父本是高兴过头,结果乐极生悲,被妖精抓走了!”那几个和尚惊恐地问:“爷爷,您怎么就知道是妖精把人抓走了呢?”
行者冷笑着说:“原来你们这些凡人,这么多年都没看出来,所以才被妖邪迷惑,还以为真的是佛祖降下祥瑞,接受这灯油供奉呢。刚才风刮起来的时候,现出佛身的,就是三个妖精。我师父也没识破,跑到桥顶就拜,结果他们弄暗灯光,用器皿装了油,连我师父一起都给抓走了。我稍微走慢了点儿,所以他们三个就化作风逃走了。” 沙僧着急地问:“师兄,那现在该怎么办啊?”行者果断地说:“别犹豫了。
你俩和大家一起回寺里,看好马匹和行李,老孙我顺着这股风去追他们。” 好一个厉害的大圣,立刻施展筋斗云,腾空而起,在半空中闻到那股带着腥味的风,朝着东北方向径直追去。一直追到天亮,忽然风停了,眼前出现一座大山,山势极为险峻,高耸巍峨。好一座雄伟的大山啊: 只见那山上丘壑连绵,层层叠叠,山涧中清泉曲折流淌。藤萝悬挂在陡峭的崖壁之上,松柏挺立在虚空的山岩之间。
清晨的雾气里,传来阵阵鹤鸣;破晓的云朵间,回荡着大雁的唳声。山峰高耸,如同一排排戟剑直插云霄;突兀的岩石,好似一块块磐石堆砌而成。山顶高达万仞,冈岭曲折,连绵千湾。野花和佳木感知到春天的气息,纷纷绽放;杜宇和黄莺应和着眼前的美景,欢快啼鸣。
这座山气势磅礴,实在是险峻异常,山路古怪崎岖,既艰难又险阻。大圣在山上停留观赏了许久,四周寂静无声,只能听到虎豹沉睡的鼾声。
香獐和白鹿在山林间来来往往,玉兔与青狼也在山中穿梭往返。
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深涧中的水流奔腾不息,绵延千万里,回旋的急流冲击着岩石,发出潺潺的声响。 大圣正在山崖上寻找前进的路径,忽然看见四个人赶着三只羊,从西坡下齐声吆喝着:“开泰。”大圣瞪大他那火眼金睛,仔细一看,认出这是年、月、日、时四值功曹使者,他们变化身形,隐匿真像而来。
大圣见状,立刻抽出金箍棒,轻轻一晃,金箍棒就变得有碗口那么粗,一丈二尺长。他纵身跳下悬崖,大声喝道:“你们一个个藏头缩颈的,这是要往哪儿跑!”四值功曹见大圣一下子就识破了他们,吓得赶紧驱散那三只羊,现出了本来的模样,闪到路旁向大圣行礼,说道:“大圣,恕罪啊!恕罪!”
行者气呼呼地说:“这段时间也没怎么用到你们,你们看老孙我行事宽松,就一个个都懈怠起来,连来见我一面都不肯,这是什么道理!你们不好好在暗中保护我师父,都跑到哪儿去了?”功曹赶忙解释道:“您师父在金平府慈云寺的时候,放松了禅心,贪图一时欢乐,结果物极必反,乐极生悲,如今被妖邪抓住了。不过他身边有护法伽蓝保护着。我们知道大圣您连夜追赶,担心您不熟悉这山林的情况,所以特地来给您传个消息。”
行者又问:“既然是来传消息,为什么要隐姓埋名,还赶着三只羊,在这儿吆吆喝喝的呢?”功曹回答说:“设置这三只羊,是为了应和‘三阳开泰’这句话,用‘三阳开泰’来破解您师父遭遇的困境啊。”行者听了,气哼哼地想要动手打他们,不过听到他们还有这番用意,就打消了念头,收起金箍棒,转怒为喜,问道:“这座山,就是妖精的老巢吗?”功曹连忙点头说:“正是,正是。这座山叫青龙山,山里有个洞,叫玄英洞。
洞里有三个妖精,老大叫辟寒大王,老二叫辟暑大王,老三叫辟尘大王。这几个妖精在这儿已经有上千年了,他们从小就爱吃酥合香油。当年修炼成精后,来到这里假扮佛像,哄骗了金平府的官员和百姓,让他们设立金灯,灯油就用酥合香油。他们每年正月十五都会变成佛像来收油,今年见到您师父,认出他是圣僧,就把您师父也抓到洞里去了,过不了多久,就要割下您师父的肉,用酥合香油煎着吃呢。您得赶紧想办法去救他啊。”
行者听完,喝退了四值功曹,转身绕过山崖,开始寻找妖精的洞府。没走几里路,就看见山涧边有一处石崖,崖下有一座石屋,石屋有两扇石门,半开半掩着。