油炸的、糖浇的美食,如花朵般簇拥,又似锦绣般堆砌。金盘高高垒起大馍馍,银碗里满满盛着香气四溢的稻米饭。粉条在热辣辣的汤水里翻滚,香气扑鼻,源源不断地更换着美味佳肴。数不尽的蘑菇、木耳、嫩笋、黄精等食材,组成了十香素菜,各种珍馐百味令人垂涎。侍从们往来穿梭,忙碌不停,所有的陈设和服务都极为周到。
当时众人依次入座:寿星坐在首席,长老坐在次席,国王坐在前席,行者、八戒、沙僧坐在侧席。旁边还另有两三位太师相陪。接着,国王便吩咐教坊司奏乐。国王手擎紫霞杯,一一为众人敬酒。
只有唐僧不饮酒。八戒对行者说:“师兄,果子都让给你,汤饭之类的可得让我尽情享用享用。”这呆子也不管什么礼仪,一股脑儿地把端上来的食物吃了个精光。
一席丰盛的筵宴结束后,寿星起身告辞。国王赶忙又走上前,对着寿星跪拜,恳请他传授祛病延年的方法。寿星笑着说:“我这次是为了寻找白鹿而来,没带丹药。本想传授你一些修养身心的方法,可你如今筋力衰退、精神疲惫,已经无法通过修炼来达到还丹的效果。我这衣袖里,只有三个枣儿,原本是要给东华帝君献茶时用的,我还没吃,现在就送给你吧。”国王接过枣儿吞了下去,渐渐地感觉身体轻盈,病情也有所好转。
后来国王能够长生不老,全都得益于这三个枣儿。 八戒看到这一幕,叫嚷起来:“老寿星,有火枣啊,送我几个尝尝呗。”寿星说:“这次没带呀。等改天我送你几斤。”说完,寿星走出东阁,向众人道谢后,对着白鹿一声吆喝,飞身跨到它的背上,踏着云朵离开了。朝中的君王、妃子和王后,以及城中的百姓,都各自焚香礼拜,暂且按下不表。 三藏对徒弟们说:“徒弟们,收拾一下,我们向国王告辞吧。”
国王又苦苦挽留,希望能得到更多教导。行者对国王说:“陛下,从今往后,您要少贪恋女色,多积累阴德。凡事都要取长补短,这样自然就能够祛病延年,这就是我给您的教导。”国王听后,拿出两盘散金碎银,当作他们的路费。唐僧坚决推辞,一分钱都不接受。国王没办法,只好下令摆起銮驾,让唐僧端坐在凤辇龙车上,国王和嫔妃、王后们亲自推车,这才把唐僧师徒送出朝堂。
六街三市的百姓们,也都在门前的灯盏里添上净水,在香炉中降下真香,一路把他们送出城去。 忽然,半空中传来一阵风声,路两边落下一千一百一十一个鹅笼,里面传来小儿的啼哭。原来是之前暗中护持的城隍、土地、社令、真官、五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝等各路神仙,他们齐声高喊道:“大圣,之前承蒙您的吩咐,我们把装着小儿的鹅笼摄走,如今知道大圣大功告成要启程赶路,就一一送回来了。”
国王、妃子、王后以及所有的臣民,见状又纷纷下拜。行者望向天空说道:“有劳各位了,请各自回到神祠吧,我会让百姓们祭祀,以感谢你们。”说完,呼呼淅淅的阴风又起,众神离去。
行者让城里的人家来认领自家的孩子。消息传开后,百姓们纷纷赶来,各自认出了笼中的孩子,大家欢欢喜喜,抱出孩子,有的叫哥哥,有的喊肉儿,孩子们又蹦又跳,欢声笑语不断,都叫嚷着:“拉住唐朝的爷爷,到我家去,感谢他们救了孩子的大恩!”
无论大人小孩,男孩女孩,都不再害怕他们相貌丑陋,众人抬着猪八戒,扛着沙和尚,顶着孙大圣,簇拥着唐三藏,牵着马,挑着担,热热闹闹地涌回城里。国王也阻止不了这热情的场面。这家摆开宴席,那家也设宴款待。来不及宴请的人家,就赶制僧帽、僧鞋、褊衫、布袜,里里外外各种大小衣裳,都拿来送给唐僧师徒。
就这样,师徒四人在城里逗留了将近一个月,才得以离开。百姓们还绘制了他们的影像,立起牌位,虔诚地顶礼焚香供奉。这正是:他们积累的阴德如同高山般厚重,救活了千千万万的人。也不知道之后又会发生什么事情,欲知后事如何,且听下回分解。