"天啊！"老霍华德惊呼，"我在商会工作了三十年，竟然不知道还有这样一个暗格！"

罗丝玛丽从暗格中取出一个上锁的铁盒："这是父亲留给我的。在他临行前，特意告诉过我这个暗格的位置。"

她从胸前的玫瑰胸针上取下一个小钥匙，打开铁盒。里面除了一些文件，还有一张泛黄的羊皮纸，似乎是某种航海图的一部分。

"这些是......"安东尼奥凑近看了看那些文件，突然倒吸一口冷气，"天啊！这是查尔斯先生的罪证！"

罗丝玛丽仔细翻阅着文件："看来父亲早就知道查尔斯叔叔暗中勾结海盗袭击我们的商船。这里有完整的证据链，包括资金往来记录、密信往来，甚至还有几个重要证人的证词。"

"难怪查尔斯先生这么急着要控制商会，"玛格丽特恍然大悟，"他是害怕这些证据被发现！"

"但是......"老霍华德困惑地问，"既然老爷早就掌握了这些证据，为什么当时不揭发他？"

罗丝玛丽的目光落在那张神秘的航海图上："也许，父亲发现了比这更重要的事情。"她轻轻抚摸着羊皮纸上若隐若现的航线，"你们看，这些标记的位置，都是一些神秘的岛屿和暗礁。而最后的终点......"她的手指停在马六甲海峡附近的一个标记上，"正是父亲最后失踪的地方。"

就在这时，托马斯匆匆跑进来："小姐！理事会已经开始集结，查尔斯先生带着律师和公证人来了！"

"来得正好，"罗丝玛丽冷静地说，"老霍华德，召集所有部门主管，立即到大会议室。玛格丽特，去请港口巡查官和皇家公证处的霍金斯先生来。安东尼奥......"她意味深长地看了西班牙人一眼，"是时候启用你在海军部的关系了。"

半小时后，商会大会议室内剑拔弩张。查尔斯·圣克莱尔坐在首席位置上，一副胜券在握的模样："各位理事、各位同仁，今天召集大家来，是要讨论一个严肃的问题......"

"确实很严肃，"罗丝玛丽突然推门而入，身后跟着一大群人，"严肃到足以让您在海盗案中的罪行曝光。"

查尔斯的脸色瞬间变得煞白："你、你在说什么？"

罗丝玛丽不紧不慢地展示着手中的证据："过去三年，有八艘商会的船只在特定海域遭到海盗袭击。表面上看是意外，实际上......"她转向在场的官员，"这些都是精心策划的劫掠。而幕后主使，就是我亲爱的叔叔。"