“父亲，您在给我一个心理暗示吗？”羽涅说：“我就这样，失去了党参吗？”

“失不失去党参，至少我们无法得知。羽涅，至少现在，我们无法获得党参的任何消息，你打算怎么办？”

“我想和特蕾莎修女，珍妮特修女，去澧州城的桂花山教堂，住一段时间。”

“好吧，我来安排。”

特蕾莎，珍妮特，羽涅三个修女，先是坐火车到了汉口，再是坐太古的货船，到达澧州城。

到达澧州城，已是八月的中旬。个子矮小的特蕾莎修女说：“羽涅，我们去看看霍乱疫情留存下来的贫民。”

羽涅心里想，西洞庭的院子里，父亲口中的扮禾佬，是一种什么样人类啊。可怜的党参，曾经做过扮禾佬。

桂花山教堂，给两个修女派了一名拉比。高个子的拉比说：“我不愿意接触那些野蛮人！”

这名拉比，去年这个时候，被我二伯父瞿麦，三拳放倒在地上，其中一拳，伤了他一条肋骨。

过二渡口的渡船，羽涅问一位做渔贩子的中年妇女：“请问，到哪个地方，才能看到扮禾佬？”

浑身鱼腥味的女人说：“你这个人，当真是城市里的大小姐。你开口闭口都是扮禾佬，扮禾佬，怎么啦？他们既没有吃你的，又没有穿你的，也是人呢。不要这么看不起扮禾佬嘛！”

“我的男朋友，党参，曾经在西洞庭做过扮禾佬。”羽涅急忙分辩道：“我丝毫没有瞧不起扮禾佬的意思。”

“党参？我好像听说过这个名字。”鱼贩子说：“党参，党参，哦，哦，哦我记起来了。党参，还有一个同伴，叫做瞿麦，去年霍乱病初发的时候，他们两个人，去桂花山教堂买药，还是我帮的忙，他们才过了检查站的关口呢。”

“太谢谢你了！大嫂。”羽涅说：“请问大嫂，你知不知道，那两个人，曾经在哪里做过扮禾佬？”

“他们在安惠院子，给长沙来的二老板枸骨，做扮禾佬。”

“大嫂，安惠院子怎么走？”

“去年这个时候，从二渡口到达安惠院子，有一个赶牛车的老汉子，叫做龙骨。可惜，这个人无缘无故失踪了。”

“现在还有牛马吗？”

“有时候有，有时候没有。你想租个牛马，完全靠碰运气。”