四人说说笑笑地沿着蜿蜒小路朝村子走去，暖烘烘的阳光洒在身上，驱散了些许疲惫，几日来在山林间紧绷的神经也渐渐放松。突然，一个小石子“嗖”地从头顶飞过，精准地落到众人脚下，大家下意识停下脚步，警觉地抬头望去。

只见不远处的矮墙头上，坐着一个五六岁左右的小男孩，胖嘟嘟的脸蛋被晒得红扑扑的，一双大眼睛亮得像星星，手里还紧紧攥着一把自制的弹弓，嘴里念念有词：“打坏蛋，看我的厉害！”阿虎定睛一看，先是一愣，随即展颜，笑骂道：“多吉，你个小兔崽子，连你哥都不认识了？”

多吉听到熟悉的声音，目光瞬间聚焦，看清是阿虎后，眼睛一下子瞪得溜圆，脸上的表情从佯装的凶狠转为极度的兴奋。他手脚并用，麻溜地从墙头上爬下来，全然不顾蹭脏了衣服，落地后撒腿就朝村子里跑去，边跑还边扯着嗓子大喊：“虎子哥回来了！虎子哥回来了！”那清脆的童声在村子上空回荡，惊起了一群栖息在枝头的小鸟。

一时间，村子里像是炸开了锅，原本安静的小巷迅速热闹起来，村民们纷纷从自家院子、屋内涌出，脸上洋溢着质朴的笑容，朝着阿虎他们快步走来，眼神里满是关切与好奇。几位大妈手里还拿着没来得及放下的活计，就迫不及待地开口询问：“哎呀，可算回来了，这一路上没少受苦吧？”阿虎笑着一一回应，一边和乡亲们寒暄，一边领着杨辰、裴胜男和林悦往村里走，欢声笑语在村子的小道上不断响起，仿佛是一曲温暖的归家乐章。

村长阿木日古走出人群迎接，说道：“感谢阿底神，你们能安全回来，阿底神庇佑啊！”他的声音微微颤抖，满是虔诚与庆幸，双手合十举至额头，向着天空深深一拜，似是要让那冥冥中的神灵真切感受到这份感恩。

其余村民见状，也立刻停下脚步，神情庄重肃穆，跟着村长一同向神致谢。阿虎低声呢喃：“这一路，数次与危险擦肩而过，若不是有神明护佑，真不知后果如何。”说罢，他的眼中闪过几分劫后余生的后怕。

林悦忍不住心中的好奇，悄悄拽了拽裴胜男的衣角，小声问道：“裴姐姐，这阿底神到底是谁啊？”裴胜男微微摇头，一脸茫然，悄声回应：“我也不太清楚呢。”

这时，一直默默听着的杨辰走上前，带着几分谦逊向村长开口：“村长，我们一路听您念叨阿底神，实在好奇，这阿底神究竟是怎样的存在呀？”村长阿木日古笑了笑，眼神里透着神秘，抬手轻轻拍了拍杨辰的肩膀说：“孩子们，你们一路劳顿，先回屋歇歇脚，今晚村里有篝火晚会，到时候咱们围着火堆，舒舒服服地坐着，我再把阿底神的事儿给你们好好唠唠。”

村长的话勾起了大家的兴致，几人对视一眼，眼中满是期待。虽说满心疑惑暂时得不到解答，但一想到热闹的篝火晚会，还有即将知晓的神秘传说，疲惫感似乎也褪去了几分。

阿虎自告奋勇地走上前，脸上洋溢着热情，一把拉住杨辰的胳膊，说道：“杨大哥，去我家休息吧！我让阿爸阿妈给你们做点好吃的，补补身子。”说罢，又补充道：“我家足够宽敞，大家好好热闹热闹，让我尽尽地主之谊！”

杨辰略一思索，脸上浮现出温和的笑意，点头应道：“行，那就打扰了。”

阿虎一听，立刻瞪大了眼睛，满是真诚与豪爽地摆手道：“杨大哥，这说的什么话！咱们可是一起闯过哀牢山的，在山里那几天，同风雨、共患难，什么危险没见过，那可是生死之交啊！现在跟我提‘打扰’，太见外了。”说着，他一把揽过杨辰的肩膀，又向裴胜男和林悦招呼着：“裴姐、林悦姐，咱别磨蹭了，赶紧回家，阿爸阿妈肯定都等急了。”言罢，一行人热热闹闹地朝阿虎家走去。

沿着村子小道蜿蜒前行，不多时，阿虎家那极具彝族风格的居所便映入眼帘。

房屋主体多由木质结构搭建，厚实的木板历经岁月打磨，泛着温润光泽。房梁上雕刻着精美的彝族传统图案，或象征吉祥的牛羊，或寓意丰收的谷物，质朴却不失灵动，仿佛静静诉说着家族的故事。

院子四周围着矮矮的栅栏，爬满了不知名的藤蔓，绿意盎然。中央有个火塘，石头砌成，周边的泥土因常年烟火熏烤，颜色暗沉，它承载着一家人的欢声笑语，冬日里更是取暖、做饭的温馨角落。