弘历对于栀瑶是一点脾气都没有，他连声小声安抚：“五十杖已经不轻了。”

栀瑶冷哼一声：“您当臣妾不知道这里面的弯弯绕绕？这些行刑的人，他们从一开始就会练两门技艺。一是找一块豆腐，用板子去打，等打到什么时候发出沉闷的响声，但豆腐却没有丝毫破损为止，这就算是成功了一半。二是找一堆砖头，在外面包上一块麻布，什么时候练到将砖头打成齑粉，麻布却无破损，这就算是全部成功了。”

弘历眉头紧锁：“你是说一种是外面看着严重，内里毫发无损，一种是外面看不出端倪，内里却骨断筋裂？”

栀瑶颔首：“不错。”

弘历不以为然：“你这只是民间传说，何来根据？”

栀瑶结合自身的经历，增添了许多可信度：“臣妾的阿玛当过许多年的县官，既当过县令，又当过县丞，臣妾又不是没见过那些衙役的手段？或许臣妾说得是有一点夸张，但那些打板子的人，既会看人下菜，也会徇私枉法，这都是真的！霍雨是皇后的奴才，慎刑司的人敢下重手吗？”

弘历无语：“你真想把皇后的总管太监直接打死？”

栀瑶不忿：“难道臣妾只能被人欺负？不能还手？”

弘历伸手在栀瑶的额头之上点了一下：“蠢丫头，朕承认你说得有一定的道理，但你却没有理解朕的一番好意。”

栀瑶气鼓鼓的：“不许点臣妾的头。”

弘历故意逗弄道：“朕偏要点。”

栀瑶不甘示弱地伸出双手：“臣妾也要点您的！”

弘历连忙抓住了栀瑶的一双纤（xian）纤玉手：“行了，你不是想知道朕的用意吗？”

栀瑶瞪了弘历一眼：“皇上不说，臣妾如何知道？”

弘历低声问道：“对于宫里的主子来说，最关键的，是什么？”

栀瑶脱口而出：“自然是宠爱！”

弘历摇头：“其实只是一个面子！很多时候之所以争宠，也不过是为了活的体面而已。”

栀瑶不解其意：“那又如何呢？”

“皇后的贴身奴才因为你而挨了打，无论打得是轻是重，最终丢得都是皇后的面子，反倒是你这个入宫才三日的新人长了脸，以后谁想要冒犯于你，只要一想到那个狗奴才的惨状，都得掂量一番。”

弘历松开了栀瑶的手，将栀瑶紧紧地搂入怀中，温热的气息落在栀瑶的耳根之上：“而且，那个狗奴才挨了打，就算慎刑司的人再怎么留手，没有一两个月也好不了。让他时常在众人面前晃一晃，也好提醒众人千万不能对你不敬。如此，岂不比直接将那个狗奴才打死要强？”

栀瑶被弘历弄得痒痒的，忍不住扭了扭身子：“皇上这么一说，臣妾就明白了。”

弘历却抱得更紧了：“你在家之时，你的阿玛额娘是不是特别宠爱你？”

“自然了。”

栀瑶并无丝毫隐瞒：“臣妾是家里最小的女儿，上面有两个哥哥，一个姐姐。臣妾的年纪和大侄子差不多，阿玛额娘、两位兄长和两位嫂子还有姐姐与姐夫等人都很宠爱臣妾。”

弘历顿时了然：“怪不得你这般娇气。”

栀瑶理直气壮，反问道：“臣妾又不是男子，为何不能娇气一些？陛下难道不

弘历对于栀瑶是一点脾气都没有，他连声小声安抚：“五十杖已经不轻了。”