“想要将其制造出来，还需要时间。”

“多年来，我咸阳工业部上下齐心协力，不断地努力探索与尝试，可直至如今，这蒸汽机依旧未能成功问世。”

“每年为此耗费乾宇商会的大量金钱，若不是因为这是陛下您亲自提出并高度重视的项目，依吝胖子那谨慎精细的性格，怕是早就已经放弃了。”

说到这齐先生叹了口气。

“齐先生，如今咸阳工业部的蒸汽机已经做到什么地步了？”

李承乾目光灼灼地盯着齐先生。

齐先生微微仰头，沉思片刻后缓缓说道：“按照崔大勇所汇报的情况来看，陛下您之前提出的关于蒸汽机的基本构想与设计思路已然大体实现。”

“适合制造蒸汽机的金属材料如今也已经成功寻觅并确定下来，耐高温这一关键难题也已经找到了解决的方法与途径。”

“最为艰难的传动装置和锅炉构造方面，经过工匠们的不懈钻研与反复试验，也都已经被成功攻克。”

“目前却只剩下最后一个棘手的难点尚未解决。”

说到此处，齐先生微微顿了顿，神色凝重地继续道。

“汽缸的密封性一直无法得到妥善有效的解决。”

“现今所采用的密封材料是牛皮，可这牛皮在蒸汽机运行一段时间后便会开裂损坏，难以满足长期稳定运行的需求。”

“密封性。”

李承乾轻声呢喃着，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。

提及密封性，他脑海中瞬间浮现出的第一个事物便是橡胶。

这橡胶在工业发展进程中乃是必不可少的关键材料，没想到如今制造蒸汽机竟然也需要用到这玩意儿。

这橡胶乃是取自橡胶树之上，而橡胶树生长于热带地区。

大唐境内的气候条件虽然有地方是适合橡胶树生长的，但是肯定没有橡胶树！

“柔佛（今马来西亚）的遣唐使是不是还在大唐学习？”

李承乾突然眼睛一亮，急切地问道。

“是的陛下，各国的遣唐使如今都在我大唐潜心学习！”

齐先生连忙恭敬地回应道。

“好！你即刻去将柔佛的遣唐使给朕叫过来，朕知道要怎么解决密封性的问题了！”

李承乾的脸上露出了久违的欣喜，言语之间满是兴奋。

听着李承乾的话，齐先生眼中闪过一丝不易察觉的震惊之色，然而他很快便强行将这情绪收敛了回去，恢复了往日的沉稳。

“臣这就去叫柔佛遣唐使！”齐先生拱手行礼后，转身快步离去。