神秘人笑了笑：“去了您就知道了。”

李明犹豫了一下，决定跟着神秘人去看看。他们穿过繁华的街道，拐进了一条条狭窄的小巷，最后来到了一座偏僻的府邸。

进入府中，李明见到了一位朝中的权贵，此人一直与李明不和。他坐在大堂的主位上，身边簇拥着一群谄媚的下属。这权贵名叫刘贺，身材消瘦，眼神阴鸷，为人狡诈阴险。

“李明，你可知此次回京，你的命运已掌握在我的手中。”刘贺得意地说道，眼中闪烁着狡黠的光芒。

李明怒视着他：“你想怎样？”

刘贺冷笑道：“只要你肯归顺于我，我可以保你无事。否则，哼！你就等着被皇上治罪吧，你的脑袋可就不保了。”

李明毅然拒绝：“我李明行得正坐得端，绝不会与你这等奸臣同流合污！我对皇上忠心耿耿，问心无愧。”

刘贺脸色一变，拍案而起：“好，你敬酒不吃吃罚酒，那就等着瞧吧！我有的是办法让你身败名裂。”

李明愤怒地离开了府邸，他的脚步坚定，心中充满了怒火。

回到客栈，他知道自己面临着巨大的危机。

与此同时，京城中关于李明的谣言四起。有人说他拥兵自重，意图谋反，在边境私自扩充兵力，训练死士；有人说他贪污受贿，鱼肉百姓，搜刮了大量的民脂民膏；还有人说他与敌国勾结，出卖国家机密。这些谣言迅速传播，像瘟疫一样蔓延开来。百姓们对李明的看法也开始发生了变化，从最初的敬佩和信任，逐渐变成了怀疑和指责。

李明试图为自己辩解，但声音却被淹没在一片质疑和指责之中。他派人在街头张贴告示，澄清事实，但那些告示很快就被人撕毁；他想找一些有威望的人士帮忙说话，但在这个时候，大家都避之不及，生怕受到牵连。

在这艰难的时刻，李明的一些昔日好友也开始疏远他。曾经一起把酒言欢，畅谈理想的朋友，如今见面却装作不认识，匆匆走过。甚至有一些人还在背后说他的坏话，落井下石。

李明感到无比的孤独和绝望，他不明白为什么会变成这样。他为国家出生入死，保卫边疆，到头来却落得如此下场。但他心中的信念依然坚定：一定要洗清自己的冤屈，为了正义和忠诚，他绝不屈服。

然而，事情并没有那么简单。刘贺在朝中不断施压，利用各种手段诬陷李明。他买通了一些官员，让他们在皇上面前说李明的坏话；他还伪造了一些证据，试图坐实李明的罪名。皇上对李明的怀疑也越来越深，开始对他产生了不满和愤怒。