刘员外府内院有个秘密——院子里套着院子。
从正门穿过垂花门再走过廊桥，沿着府墙转一圈，细细数一数，会发现这员外府也就是个三进的四合院而已，没什么不同寻常之处。
但若是站在高处再望过去，就会发现这院子别有神通。
在三进最后的院墙后面，还有一处单独隔出来的小院。
四面皆是墙，没有入口，颇为怪异。
佩兰站在对面茶楼屋顶，抬起手，两指夹着面前寒光闪烁的长剑，慢慢推开。
“刀剑无眼，不是玩的东西。”她冷声道。
身后，北息探出脑袋，顿觉无趣：“你这人……”
他抱怨一句，手挽出个剑花，将长剑收入剑鞘中。
“平日没机会问，今天终于得空，我倒是想问问，你不是一直在***府里守着你那奶娃公主呢？你怎么跑到这来了？”
天空无月，佩兰一手负在身后，另一手自怀中拿出一方帕子，拎着角抖开。
“哎你倒是说个话啊。”北息上前一步，催促起来，“而且我都不知道，主子什么时候还有个分家的弟弟，那人……呜呜……”
他话没说完，佩兰手里的帕子已经塞进他嘴里。
“废话多。”她冷声，目光始终注视着那院子，“你既在此，说明那院里真和盐案有关系？”
北息嘴里塞着手帕，他蹙眉歪头，两手缓缓抱胸，鼻腔里哼一声，背过身，盘腿坐地上了。
佩兰见他不回答，甚至连帕子都不取下来，长叹一口气。
她没追问，从屋檐上一跃而下。
北息听到动静，立马回头，看她已经进了院子，登时急了。
他一把扯掉嘴里的帕子，忙跟上去，赶在她脚要落上刘员外府的院墙前，一把将人扛在肩上，又飞身折回去。
佩兰有些恼怒。
她手抓着北息的领口。
北息无辜指着院子：“你现在进去，必死无疑。”
佩兰一滞。
她缓缓松开手，侧目往刘府的方向望过去。
几片轻薄的云彩下，她这才看清，除了那些丫头侍从，刘府里还有一众黑衣人来回走动着。
他们身背弩箭，各个机警无比。
北息哼笑一声：“我都在这蹲快半个月了，都还没找到进去的法子呢。”