“真是个小气的家伙。”

第二天一大早整个队伍开始转向向着北方而去，与此同时安德鲁的家族一夜间全部被屠。一直被控制的斯汤顿家族重新走上台前。

数天后，一份斯汤顿和拜伦的联盟信件就摆放在了小夏的办公桌上。

...

不知从什么时候开始，曾经令人陶醉的北方丘陵竟然被无情地冠以了“破碎”这两个令人心生寒意的字眼。往昔，那些连绵起伏的山丘宛如大地母亲温柔的怀抱，曲线优美，绿意盎然，散发着迷人的魅力。然而现在，它们却失去了往日的风采，变得面目全非。

举目望去，天空中盘旋着一群群乌黑的乌鸦。它们如同黑色的幽灵一般，在空中飞舞，不时发出一阵阵凄厉而又恐怖的叫声，仿佛在向世人诉说着这片土地所遭受的苦难和不幸。那叫声划破长空，让人毛骨悚然，不寒而栗。

目光转向地面，只见原本肥沃的土地被熊熊烈火烧灼得焦黑一片。到处都是燃烧后的灰烬和废墟，触目惊心。在这片荒芜的景象之中，还可以看到一堆堆惨白的骨头散落各处，有的已经残缺不全，有的则还残留着些许未烧尽的血肉。这些白骨无声地见证着这里曾经发生过的惨烈战斗或者可怕灾难。

偶尔，会有几只眼睛通红的老鼠从白骨之间快速穿梭而过。它们身形敏捷，似乎也对这个充满死亡气息的地方感到恐惧和不安。

一匹伤痕累累、疲惫不堪的战马，正艰难地喘着粗气。它身上的伤口还在不断渗出血迹，每迈出一步都显得无比吃力。而在它宽阔的背脊之上，则驮着一名早已没了气息的士兵。这名士兵不知在何时就已经停止了呼吸，但他的双手却依然紧紧地握着缰绳，仿佛生怕自己会从马背上跌落下去一般。

马蹄声打破了四周的寂静。不远处，一群衣衫褴褛的平民们闻声而动，纷纷惊恐万分地朝着四周逃窜而去。可是，当他们终于看清楚马背上的情形之后，其中一些人眼中突然闪过一丝贪婪与狡黠的光芒。紧接着，这些人便悄悄地尾随在了战马身后，伺机而动。

终于，这群心怀不轨之人瞅准了一个绝佳的时机，猛地一拥而上，瞬间将那匹本就摇摇欲坠的战马扑倒在地。可怜的战马甚至来不及发出一声悲鸣，便重重地摔倒在了地上。随后，那些饿红了眼的人们蜂拥而至，毫不留情地将这匹马当作了他们口中的食物……

小夏骑在马上，看着远处的黑色丘陵，在她身后是高大的克劳德，和始终隐藏在暗处的凯丽。

“殿下，逃兵越来越多了，我们要不要把他们赶回去？”从来到这里开始，他们一路过来已经遇到了不少的逃兵和难民。

“不必理会。”小夏略微思考一番后，否决了克劳德的建议。紧接着，她有条不紊地下达着指令：“找一些能言善辩的人出来，让他们广泛宣扬拜伦地区的种种优势与好处，吸引人们前往那里定居。与此同时，立刻派遣专人返回告知安吉拉，务必提前做好接纳大批难民的充分准备。”