深夜的赵州官矿，灯火通明，一派繁忙景象。

监工们四处巡视，看到矿夫们窃窃私语，便上前呵斥，让他们努力干活，不要说话偷懒。

傍晚吃完饭的时候，不知从哪传出的谣言，说赵州官矿被关闭是因为有矿夫染了天花，朝廷生怕病情传染，这才将官矿关闭的，大管事听到流言后，立即聚集安抚矿夫们，天花之事纯属子虚乌有，大家不要相信风言风语。

但谣言并没有被止住，反而愈演愈烈，发酵至深夜的时候，矿夫们都无心干活了。

大鬼走到一伙矿夫面前，刻意呵斥道：“快干活，不要谈天花之事。”

“……”

大鬼呵斥完矿夫，自己心里也发起憷，谣言是他们散播的，事到如今，他自己都有一点怀疑了，赵州官矿不会真是因为天花关闭的吧？

矿上只分两个班，日以继夜挖矿，目前已挖出不少原矿，等待分拣。

挖矿是苦力活，老矿夫习以为常，但新矿夫还不适应，自然就有身体吃不消累病倒的，一个大帐篷内，躺着几个病人，喝了一点小酒的夷人郎中睡得像猪一样。

二鬼假装喂药的小厮，给一名发热的矿夫喝下蒙汗药汤，等矿夫不醒人事后，扒光他的衣服，拿出一个小瓶子，一根筷子，将筷子染上油彩戳在矿夫身上，留下一处处醒目红点……

天亮后，夷人郎中尖叫着跑出了大帐篷。

其他病人也争先恐后逃出帐篷，唯独一身红点的病人，呼呼晕睡，浑然不觉。

“天花，天花。”

“有人染天花了。”

赵州官矿一下子变得人心惶惶，无论管事的如何呵斥，矿夫们全停下了手中的活。

二鬼三鬼抬着盖住脸，却光着膀子露出一身红点的汉子出来，这也成了压死骆驼的最后一根稻草……

耳听为虚，眼见为实。

“天花死人了。”

大鬼惊叫一声，率先跑路了。

早上起床刚吃完饭的矿夫们，看着被抬走的汉子，以及被吓跑的监工，变得躁动起来。

胆小的矿夫眼见监工都跑了，也跟着一起跑了，管事的想拦都拦不住，恐惧就像雪崩一样快速蔓延至矿山每一个角落。

人是一种盲从的动物，看到别人跑，也会下意识跟着跑。