紫禁城，太后寝宫。

张太后连夜召见以内阁首辅杨廷和为首的众阁老，以及皇族近亲，商量一件关乎天下的大事。

深夜，杨廷和等人来到太后寝宫。

“不知太后深夜召见，有何要事相商？”

张太后斟酌一番后，认真的道：“哀家从皇上随行御医吴杰处得知，皇上的病已非药石所能挽救，最多支撑到明年开春。”

杨廷和点头道：“我们可以着手准备新皇登基事宜了。”

数月前，他们便得知皇上身体不行了，由于皇上无后，他们没有经过皇上同意，开始暗中挑选皇位继承人。

张太后与杨廷和等人经过商议，打算挑一位无权无势，并与朝中各大势力没有瓜葛的皇位继承人，几经斟酌，他们看中了身处湖广年纪幼小的兴王世子，兴王世子与皇上乃是堂兄弟，亲等相当，继承皇位并没有问题。

兴王世子年纪小，更便于他们掌控，当皇帝也没能力威胁他们的地位，正是最好不过的皇位人选。

于是张太后以皇上的名义下了一道圣旨，让未成年的兴王世子，提前袭封王位，只待皇上咽气，即刻将兴王迎回京城。

张太后沉吟道：“皇上返京，却迟迟不进京，而是逗留于通州，斩杀反贼宸濠一脉也皆在通州，他是不是察觉到什么了？”

杨廷和猜测道：“天下没有不透风的墙，皇上必是有所察觉了。”

张太后询问道：“我等将如何处之？”

杨廷和早就想好了：“我们保持缄默，静观其变即可。”

两名与皇上不和的国舅冷笑道：“皇上已病入膏肓，掀不起风浪了。”

张太后看着两个弟弟，暗中叹了一口气，她背后算计皇上，全是为了这两个不争气弟弟。

“如此，我们便将皇上迎回来吧？”

张太后与数位重臣商议一番后，随后散去。

一场为迎新皇登基的暗中政变，正紧锣密鼓进行。

……

……

通州，一处别院。

武宗坐在书房内，身上披着厚厚的裘皮，看着京城中传回的密报。