村人们还在陆续过来，周村正先往周里正那边去了：“七哥，怎么回事，当真是要收租税？”

周里正瞧他一眼：“听说了？”

周村正点了点头，也没说自己是在哪听说的，只看着他，等一个答案。

周里正却摆手，“那等着吧，一会儿我一道说。”

……

桑萝是跟着陈老太太一道来的，巧了，和听到锣声从家里出来的沈三两口子撞上。

沈三睨桑萝一眼，鼻中哼出一声，率先在前走了。

桑萝：……

什么毛病。

陈老太太拍拍桑萝的手，道：“别搭理，去听一听看是什么事，不会真的再要咱们交租税吧？官府不能这么干吧？”

桑萝的心却悬着，她没忘记，这里今春已经提前交过一次租税，能提前一次，凡事有了第一次，因为底线移过了，再要移一次，把心思动到第二次上并不是不可能的。

人渐渐来齐了，男女老少，站满了晒场这一小片。

周里正清了清嗓，终于肯说话了，从袖里掏出一张布告来先念了念。

当然，那文绉绉的布告没几个人能听懂，他念完了，折起布告，才用大白话又解释了一通。

大概意思就是近几年来各州天灾频发，去年尤其严重，朝廷各方救济，如今比较困难，逼于无奈，只能让大家提前把明年的租税给交一下，好让朝廷能度过眼前的难关。

文辞再是锦绣，张的也是吃人的嘴。

人群一下子轰闹了起来。

“提前收明年的租税，哪有这样的事，地里的稻谷它也不会提前给我把明年的粮食长出来。”

“一年交两次租税，人还用活吗？新粮收上来，咱自家还没尝着味儿呢，这就要来收走。”

“朝廷困难，官老爷困难，咱们就不用活了吗？”

有人说着就哭了起来：“这世道，要吃人呐，要吃人呐。”

大人哭了，不知事的孩子被吓着，也就跟着哭，一时间晒场这一处好似连吸进肺里的空气都被灌进了绝望。

桑萝站在陈老太太身侧，自穿越以来，头一回觉得从头到脚，彻底的凉。

不是惊惧于这一次的租税交不交得上，而是对自己身处的这个时空，这个时代，这个世界，掌控着百姓命运的朝廷感到惧怕。

原身记忆里，只知自己那一隅世界，但方才的布告里，连年天灾频发，各州，并非原身家乡一州一县之地。

而朝廷所谓的各方救济，桑萝在原身记忆里半点未曾搜寻到。

战争、连年天灾、不作为的朝廷、重税重役，这绝不是盛世之象，如果继续这样下去……桑萝手脚冰凉，不敢想象。