"正事已毕，大家尽情享用美食。上次在豪庭大酒店，牛总款待了我和李虎，今日我做东，请你们和孙科长到家中一聚。"

陈周路巧妙掌控着饭局的氛围，无论是刚结束的正题，或是闲谈笑语，他始终主导着话语的主动，刘海山今日的置身事外也助了一臂之力。

刘海山是个有分寸的人，清楚这是陈周路针对牛德旺设的宴席，于是礼貌地选择做一名安静的旁观者。他深知，一旦插手，便会喧宾夺主。作为翠岭郡的首富，他在诸多场合需谨慎发言，即便沉默，有时也能发挥关键作用，就像今日的午宴...

牛德旺今日已抱着最悲观的预期，他预感陈周路必定会借此良机，或是巧妙地，或是含蓄地对他予以讥讽！但他未曾料到，一切竟出奇地平静。

陈周路并未刻意让他难堪，亦未贬低他颜面，尽管之前的评论稍显苛刻，但也确是基于事实的公正评价，责备中流露出一种非敌非友，近乎亲厚的微妙情感。

这使得牛德旺没有产生反驳的抵触情绪……

他或许算不上正直之人，却能辨识言语中的真假。

陈周路忽然举杯向孙连城示意：“孙科长，你是一个品格出众的人，忠诚于主人，危急时刻始终不渝，全力以赴，因此我敬你一杯，因为欣赏有原则且重情义的人。”

孙连城做梦也未想到，陈周路竟会意外地提及他，并以赞美之词敬酒，他连忙起身，双手捧杯回应：“效忠主人，乃是我应尽的职责。”

席间众人，除他之外皆为主人，包括张玉燕，故陈周路敬酒，按礼他必须起身回应，这是礼仪，与尊严无涉。

饮毕，陈周路又转向牛德旺笑道：“孙科长这般人在你麾下，实乃你的福分，关键时刻，他真的竭尽全力助你。”

牛德旺转首望向孙连城，眼中满是对他的认可与满意。孙连城是最早跟随他的人，早在牛德旺建立酿酒工坊前，两人便是挚友，这份友情已延续二十载有余。

通常而言，每个人都会有那么一两位可交心的朋友，牛德旺自然也不例外。