“此联本世子对，茶清不解万般愁。”

朱权闻之，笑道：“世子有何愁，不妨说出来，我等亦好为世子分忧。”

众人闻之大笑。

李峻闻朱权发问，不好失了风范，沉思良久，道：“本世子平生有三愁，怎奈无人可解。”

“唉！”

众人笑着问道：“此三愁为何物？”

“这第一愁，愁这糟糠浊酒不如琼浆玉液。”

众人问道：“世子可曾饮得琼浆玉液？”

“早年有幸尝得。”

“这第二愁呢？”

“我这第二愁，愁这丝竹之音不若仙乐婉转。”

众人又问道：“世子可曾闻得仙乐婉转？”

“早年亦有幸闻得。”

众人闻之大笑，又问道：“这第三愁为何？”

李峻沉思良久，道：“我这第三愁……”

“世子这三愁是半夜三更不回府，让人甚是担忧。”

众人闻得是女子出声，不知是何人这么大胆，皆循声看去。只见那女子头戴着牡丹青鸟挂珠钗，身穿着束身苏绣青锦衣，腰系着条纹碧玉丝绦带，脚穿三寸藕丝绣花鞋。眉如初开柳叶，目若清和水杏，面如傅粉，唇若施脂，宛若北方之佳人，绝世而独立。

万花楼众人见其衣着华丽，长相清秀，步履轻盈，举止优雅。身后又跟着两个丫鬟，不知是哪家的富家千金，如此接话，遂不敢妄谈。

李峻回首视之，大笑道：“是哪缕清风将我的妍儿表妹吹来了，吹到这腌臜之地，也不提前差人回话，我好让下人抬轿去接。”

沈妍以手掩面，笑道：“小小女子，何敢劳世子大驾，有腿有脚的，又不是行不了路。不像那些豪门贵族，出个门还得焚香、沐浴，丫鬟、小姐左拥右抱的。”

李峻知其说的是自己，遂不再言语。众人被这突如其来的表妹言语所惊，不说这小小的万花楼，偌大的秦地，谁敢这么向世子说话？

这沈妍乃是秦王李庚外甥女，长安富商沈暄沈鸿熠小女，年方十六。有一姐，名唤沈兰。

此时，沈妍行至李峻身前，附耳道：“舅舅不日远出，不知何事，此行似让表哥一同前去，婉儿表妹在家无人做伴，遂令我前来请表哥回府。”

李峻闻之，暗忖道：父亲若唤我，可使书童来请，如今妍儿远来，必有要事。

遂起身道：“主考官，今日酒令可分出头等来？”

那主考官赶忙看了眼簿子，慌忙道：“分出来了。”

“所系何人？”

“这第三名乃太常博士之子何广元何公子，第二名吏部侍郎之子朱子谋朱公子。”

“这第一名呢？”

“夺得头魁者乃世子殿下。”

李峻闻之大笑。

“好！众人皆赏！”

众人闻之，皆拍手附和。

此时，李峻举起酒杯道：“承蒙各位厚爱，请满饮此杯。”

众人皆举杯而饮。

李峻又道：“府中尚有些琐事，不可委予他人，今日本该坐至破晓，眼下恕不奉陪，此时天色尚早，请诸位痛饮达旦。”

众人闻之复举起酒杯，一饮而尽。

李峻令主考官拿来彩头，主考官慌忙令侍女捧来，李峻视之，乃西蜀猩红绣花斗篷，着青竹拿着，同沈妍等人走出万花楼。

众人见李峻出了万花楼，皆道：“恭送世子殿下。”

李峻同沈妍走在这长安街上，三更虽晚，此时的长安街上依旧灯火通明，行至数十步，忽然飘起雪花。李峻见沈妍衣着单薄，便上前一步

“表妹远来，也不穿得厚实些，倘若染了风寒，该如何同姑妈交代？”

言毕，欠身拂掉沈妍肩上的落雪，又从青竹手上接过斗篷，为沈妍穿上。

沈妍此时脸色绯红。

“我又不是娇滴滴的千金大小姐，穿这做甚？”

李峻闻之，一手抚了抚沈妍鼻尖。

“你啊，哪里都好，就是嘴硬。”

言毕，也不管沈妍，径往前走，沈妍正欲出言，见李峻走远，赶忙追上。

行至一品缘酒楼时，李峻见一人柜台忙碌，甚是眼熟。走近视之，只见此人身长九尺，形容枯槁，面色憔悴。头戴御寒短帽，身穿藏青棉服，腰系乌青系带，脚穿青靛棉鞋。

李峻思忖良久，却是识得此人，沈妍见李峻兀自发呆，不知所想，又见其径往一品缘走去，赶忙同丫鬟跟上去。

“久违了，周兄。”

此人见到李峻，赶忙作揖。

“小生有眼不识泰山，不知世子殿下大驾，有失远迎，还望世子殿下恕罪。”

掌柜见世子前来，又见似与周韬相识，道了句：“拜见世子殿下。”

李峻点头示意，掌柜便转身忙碌。

李峻将周韬拽至桌前坐下。

“当年考场一别，甚是感怀，今缘何至此？”

这周韬，表字文略，祖上曾是士大夫一族，然家道中落，至其父辈时只教些私塾为生，周父一心教子，令其考取功名，光宗耀祖，不想郁郁成疾。这周韬也算争气，早早考上秀才，只是这考举之路，实在是令人唏嘘，周韬正是前两年科举考试同李峻相识。