“臣知错。”

“那你倒是说说，你错在哪里？”

晏之初目不斜视，“臣错在不该揣摩圣意。”

不是错在动用亲兵上大理寺劫人，而是错在不该揣摩圣意。

这回答差点儿让皇上吹胡子瞪眼，“朕瞧你是屁股痒痒了，非得尝尝宫里的板子。”

晏之初闻言嬉皮笑脸起来，他起身将托盘搁在御案上，端起茶盏双手奉至皇上跟前，“皇上，您和太子爷唱的一出好戏，叫我看出来了，这不也是您打小就对我教导有方么。”

千穿万穿，马屁不穿，尤其是小辈对长辈的马屁。

“你别以为油腔滑调，就能躲得过这顿板子。”皇帝接过茶，喝了一口，气消了些，“这板子今日免了，朕先给你记账上。”

“多谢太爷爷。”

皇帝指了指御案上的一本折子，示意他打开看看。

看封页，是封奏事折。

晏之初打开来，上头寥寥几笔，却令人心惊。

那字样像是一柄柄冰刀，以猝不及防的姿态扎进他的胸腔。

他甚至觉得，年少时所有的荒诞，都不及这封折子上的荒诞之万一。

反复看了两遍，越看越觉得心寒。

他退后两步，笔直跪在地上，“皇帝，万万不可！”

“为何不可？”

迎着皇上的视线，他一字一句道：“臣属意于她。”

皇上微不可闻地叹息一声，身上显出不寻常的倦累，“你姑祖母……朕从前对不住她，此番她以长公主之尊，为嫡孙求一个孺人，朕没有理由拒绝。”

晏之初伏地磕了个头，磕在夔龙纹宫毯上声音闷闷的，“求皇上收回成命！”

“她一个八品小官家的女儿，当燕小公爷的孺人亦是抬举。”

晏之初只是重复：“求皇上收回成命。”

声音里带了一丝哀求的意味。