袁天鸣陡地飞身而起，弃了左冥，一个折转，便已落在萧成肩头，右手扣住了他咽喉。这一下兔起鹘落，实是谁都料想不到的奇变，眼见袁天鸣与三老相斗，情势纵然渐趋有利，胜负也非片时可决，哪料他竟会不顾强敌，转身攻击萧成？萧成虽然口中说话，大半精力仍在对抗眼前三敌，否则决不致一招之内便为袁天鸣所擒。

诸老虽处敌对，却也不禁“啊”的一声，齐声呼叫，停下手来。

袁天鸣大喝道：“如此大事，你居然一直瞒着我？”

萧成叫道：“谷主明鉴，此事说来话长，待击退了逆贼，再表不迟。”

袁天鸣哼了一声。忽听秋桓笑道：“诸位且听我一言，祖宗遗训，万古流空，唯谷主方可习练。萧兄剑法超群，忠肝义胆，素受敬仰。今日既练成了镇谷之宝，实为谷主的不二人选。咱们这便拥立萧兄为剑谷第二十二代谷主，不知意下如何？”

诸老一听秋桓之言，顿时明白了他的用意，相互对了下眼色，纷纷随声附和起来。

秋桓甚至当先向萧成屈膝拜倒。

萧成却如何不晓得诸老挑唆之意，怒喝道：“一派胡言！谷主休要听他挑拨离间。”

袁天鸣嘿嘿冷笑一声，仍不言语。

秋桓叹道：“萧兄，袁天鸣早已对你多番猜忌。当日你为了护主，眼睁睁见得重阳身死，却始终隐忍不出。事后袁天鸣可曾对令郎之死有过半分愧疚之意？而今你这般护着他，究竟何苦来哉？”