凌钦霜先前一败涂地，此时总算重拾信心。但见剑圈如浪如叠，层层推进，内劲却不因距离拉长而衰减。金光闪烁，剑影重叠，已将他与婉晴裹得严严实实。他心道：“此人万古流空剑法胜我十倍，却对这守御功夫毫无办法。”他自入江湖以来，对师门的守御功夫越发不以为意，但他却从未想过，自己虽然学成“万古流空”，得受“流水法意”，但每当遇险之际，总会自然而然地使出守御功夫。更因机缘巧合，得获忧郁飞花真气，以至内力大增。或许“万古流空”并未臻极，抑或“流水神意”初窥门径，但自己一身武功之基，毕竟是这套朴拙无华的守御功夫。而这套练得炉火纯青的守御功夫，却连名字也没有。

他还依稀记得，许多年前的一次对话。那时，梦痕还只六七岁，花了三个月时光，才练完一招剑法。她跑到师父面前问：“师父，我练成啦。这一招叫做什么呢？”师父道：“你说该叫什么？”秋梦痕才华横溢，一连道出七八个娟秀温婉的名字。师父道：“霜儿，你说呢？”凌钦霜道：“这一招剑锋回环，快不可言，端的师妹起的名字虽好，却有些名不副实。”师父只嗯了一声，却不说话。凌钦霜见师父不置一词，便也凝思起来。师父叹了口气，道：“名字起得再好听，又有何用？”说罢一挥手，分攻二人。二人使出这一招剑法，双双被击倒。师父扬长而去，只抛下了一句话：“将心思花在起名字上，难怪殊无长进。待你练成之后，再起名字不迟。”还记得当时梦痕甚觉委屈，伤心了好一阵。

凌钦霜想到往事，一时竟而思绪如潮：“师父她老人家身受重伤，也不知道可否痊愈？”

他这套守御功夫，最重凝神守一，如此神思联翩，剑上破绽登露。黑衣人也是绝顶高手，哪会放过，猛地上跃，大袖一挥，一抹淡淡金光激射而来，噼啪作响。凌钦霜忙定心神，挥剑去挡，却已不及。但听咔的一声，长剑断为了两截。那道金光随剑而走，凌钦霜只觉浑身一麻，如遭电殛，当的一声，断剑脱手堕地。他忙携婉晴向后纵出。

黑衣人一声大喝，一掌疾向凌钦霜胸口推去。一声大响，双掌相交，却不分开。凌钦霜身子剧震，但觉对方内力忽冷忽热，源源透入，当下运足“忧郁飞花”，全力抵御。相持了约摸半炷香时分，却听一声怪叫，黑衣人内劲陡泄，急速跃了开去。凌钦霜本觉对方压力越来越大，见他突然收手，一时诧异莫名。

黑衣人心下却是大骇：“老夫‘五行化气’以臻极致，从无失手，何以适才双掌相交，他竟安然无恙？难道他居然不怕‘五行化气’？”心念动处，又连出数掌，却始终难以将“气中之气”打入对方体内。当下连退三步，倏尔变招，忽掌忽指，忽阴忽阳，莫测无端。凌钦霜径取守势，一任对方如何变幻，始终以不变应万变。

又斗了二三十招，黑衣人越斗越惊：“老夫当年一手‘五行化气’，搅得江湖血雨腥风，连那不可一世的慕容剑神亦着了道儿。时移世易，老夫自忖今非昔比，岂料到头来竟奈何不得一个毛头小子。此番若是再入江湖，却又如何重振雄风？”心念及此，蓦地纵声长啸，探手腰间，甩出一条长鞭，劲道凶猛，便向凌钦霜抽来。

凌钦霜掌劲吞吐，无形有质，欲以拒之。但那长鞭飘如无物，洞穿掌力，兀自当头而来。凌钦霜见鞭势古怪，只得侧头让过。那鞭却裹劲风，只刮得他满面生疼。凌钦霜反掌去抓，但那鞭如灵蛇，飘忽万端，只在他身周盘旋飞舞，一沾即走。斗到二十余合上，长鞭落处，鬓边几缕长发随风而起，悠悠散落。

因黑衣人占了兵刃之利，兼之自己又要护着婉晴，凌钦霜终处劣势，左支右绌。倏忽之间，黑衣人长鞭一抖，抽至凌钦霜面门。凌钦霜便向后纵去，忽觉足底一虚，心知后边已是陡坡，若要对方占了丘顶，居高临下，自己更无胜算。才要止住去势，却见长鞭鞭头陡转，已缠住了婉晴腰间，将她提了起来。

凌钦霜全力对敌，抱着婉晴的左手气力自然大逊，见她被长鞭卷起，抬手急去抓时，那鞭子却早将婉晴拉走。

黑衣人将婉晴挟在肋下，长鞭回抖，卷起一股罡风，将凌钦霜迫退一步，掉头便向东急驰而去。这时间，战场之上早已打得天昏地暗。阿塞布退回本营，火速调集三军布防。他惊魂未定，当此大败，更不敢叫阵反击，于是喝令全军死守不出。近千名十字军团团围住新月大营，轮番举兵攻打，却都被乱箭逼退。双方人马一时陷入僵局。

凌钦霜此时哪里还顾得上战事，随手抄了一把剑，抱起滕吉尸身，紧随其后。二人相隔一箭之地，去若飞箭，转瞬之间，便离了战场。身后的厮杀声依然回荡苍穹，久久不绝。

二人虽然均都携了一人，脚程仍是极快，待得奔出几里，战场早已远远抛在背后，再不闻厮杀之声。凌钦霜虽然竭尽全力，仍是与那人相去一箭之地。再奔得一阵，已到了死海之畔，“慧儿”飞腾虽疾，却早已落得不知去向。

黑衣人沿着湖畔向南行了半晌，脚下陡然提速，身法之快，实是匪夷所思。凌钦霜体内真气流转，虽然竭尽全力，却与那人越隔越远，不由暗暗心惊：“此人当真了得，实是武林中数一数二的高手，却怎么会流落在这里？”眼见初时和他相距数丈，到后来变得了十余丈，心知已再难追上，忍不住叫道：“你是何人，快将婉儿还来！”

黑衣人也不置答，如烟一般飞掠如故。凌钦霜一面叫喊，一面奔跑，脚下虽不稍缓，却又如何赶将得上？眼睁睁望着他在莽莽寒沙间如风而去，无影无踪。

凌钦霜心急如焚：“此人也不知是何来路。婉儿命在旦夕，我二人新婚燕尔，本该厮守一处，哪知却又生此变故，老天何其不公？”一抬头，见月在中天，蓦地想起与蓝星影之约，当下转到岸边，见左首有个土丘，便抱滕吉走上丘去，掘了个坑，将他葬了，跪下拜了几拜。

等了片时，却不见蓝星影前来。他又岂有闲心去等，吸了一口真气，发足便奔，须臾之间便进入戈壁深处。那黑衣人轻功虽佳，怀抱一人，毕竟留下了一条淡淡足印，笔直向南而去。

循着足印追踪。奔行不久，那足印便蜿蜒转向西南。放眼远望，但见黄沙尽头，苍苍群山，丘陵起伏，再行数里，便是丛山，不觉心道：“莫非那人竟进了山里？那却该如何去寻？”果不多时，便依着足迹踏入了丛山之中。走了一会，四下里树木深密，已是漆黑一片，伸手不见五指。他拾了些枯枝，点了火把，寻觅足印而行。山石嶙峋，越发难走，时有岔路，好在尚能见得那人留下的足迹，倒也不至追丢。

追了一夜，却仍未追及。那黑衣人轻功出神入化，足迹甚为浅淡，到得次日巳时，追至一条岔路，便失了线索。凌钦霜呆呆立在莽林之间，蓦地大叫一声，疯一般地狂奔起来。