凌钦霜见门口遍地纸钱，上前说道：“莫非那出殡的就是……”见婉晴泪水簌簌滚落，竟而哭了起来，方要来劝，却听一旁茶社里五六个庄汉正自闲聊。

一个花白胡子叹道：“这世道，为善的命短，作恶的寿长，当真没天理了。”

一个年少的苦着脸道：“谁说不是呢？方圆百里，哪个没受过庄大老爷的恩惠？官家老爷不管的，庄大老爷都管。可病来如山倒，庄老爷去了，我老爹的药钱可怎么办？”

另一少年道：“还有我娘，她可怎么活？”

又一汉子磕着瓜子，吐得瓜子皮乱飞，忽地转向庄门叫道：“庄老爷，你死得恁地早，今后谁给咱们钱磕瓜子、喝香茶？”

茶社小二在旁沏茶，闻言忍不住叹道：“是啊，大老爷一去，店里的生意也少了。”

牢骚声中，一个中年汉子喝了几口茶，忽道：“我日前听得几个武林中人说起，庄大老爷之死，却是另有隐情。”

众人问道：“什么隐情？”那汉说道：“我也只是道听途说，可不能随便乱说。”

众人哪里肯依，只不迭催促。那汉终于说道：“其实啊，庄大老爷并非死于瘟疫，却是死于江湖仇杀。”

众人闻言，面面相觑。那花白胡子问道：“庄老爷行善积德，又非江湖人士，哪里来的仇人？”

那汉子道：“我本也将信将疑，可你们不见这几日城里来了不少江湖人物么？府里府外，进进出出，好不热闹。而今日见得出殡队伍如此古怪，嘿嘿，此事绝非空穴来风。”

众人问道：“什么古怪？”

那汉道：“我问你们，府里死了什么人？”

一汉道：“废话，庄老爷啊。”

那汉道：“这事便不对了，若只死了一人。如何却用得一十八口棺材？”

好几人点头道：“我便觉得哪里不大对，听你一说，才知道这里果然有鬼。”

那汉干咳一声，道：“你们听过便罢，可莫去乱嚼舌头，免受无妄之……”“灾”字尚未出口，只听噼里啪啦一阵脆响，桌上茶碗摔得粉碎。

大呼小叫声中，众人眼前已多了一名黄衫少女，见她娇躯颤抖，脸色苍白，泪眼之中透着怒火，不觉错愕。