他后退两步，抬手阻止陈氏靠近，坚定道：“我将断然拒绝魔界使者的无理要求，王后无需担忧。”

“哦？”陈氏抬头凝视他的脸庞，“汉王期望我作何报答？”

朱高煦道：“无需任何回报。我的决定，并非为了即刻从王后那里获得好处。府中有官员亦反对此次交涉，我懒得过多思考，便遵循谋士建议。我愿为此……”

“为何？”陈氏不待朱高煦说完，急切追问。

这问题让朱高煦陷入深思，毕竟他并非事事计较缘由。有时，只是随心所欲。

他沉吟道：“此事本不必答应陈季扩。而我拒绝他，能令王后欢心……有时，我渴望拥有助人的力量。”

朱高煦沉思之际，脑海浮现往日恋人身影，她父亲身患绝症，无力支付昂贵药费。最终，她选择离开，去寻找一个有能力救父、且方法不会是借高利贷或赌博的男人。

陈氏依旧困惑，再度询问：“为何？汉王为何会顾及他人心绪？”

朱高煦略一思索，方才领悟陈氏之意。在这个时代，高位者确实无需顾虑下人感受，本无必要；陈氏身为皇族，自幼深知此理。世间众生，多少人渴望接近权贵，甘愿承受屈辱，只因他们也有机会将他人践踏于脚下。

朱高煦无法给出完美解答，只道：“我，便是在意的。”

他抱拳道：“王后勿需忧虑，吾王在日常之际极为守信，既言拒使者，必当履行诺言。然而，交趾之事繁杂，此刻吾力有未逮，请王后稍安勿躁，待时机成熟。”

朱高煦语毕转身，步伐如风，离宫而去。陈氏恍若入梦，未及施以告别之礼，静立原地，神情交织，难以言喻。

至门扉前，他蓦然回首，开口道：“倘若王后欲表达感激之情……”

“所为何事？”陈氏抬首，那深邃眼眸似藏异域星辰，幽邃如渊。

朱高煦答：“陈正元已达识字之龄，吾子瞻壑于文楼求学，可令陈正元伴读。”