谢茯苓的目光在崎岖的下山小径上流连，夜色朦胧，仅凭摇曳的火光和斑驳的月色，难以辨识道路的曲折。

然而，若选择在山上露宿，又担心会重蹈昨夜的覆辙，再次遭遇野狼的侵袭。

衙役头子心头也盘桓着这样的顾虑，他深知昨夜能侥幸逃脱野狼的魔爪，纯属运气使然。

“若不想在这荒山野岭中再度夜宿，便加快你们的步伐！”衙役头子大嗓门地呼喊，语气中透出不容置疑的坚决，“山脚之下有村庄，我们可以在那里借宿一晚。”

随着他的话语落下，众人脚下意识地加快了步伐，夜色中，他们的身影如同急促的箭矢，向着山脚下的村庄疾驰而去。

行进在队伍末尾的差役手执长鞭，一下又一下地猛力抽打在地面上，发出清脆的响声，以此催促着众人的步伐。

“加快步伐，加快步伐！这鞭子可是不分你我！谁要敢拖拖拉拉，被鞭子抽中，休怪我们不客气！”

裴家人无奈之下，只得加快脚步，匆匆忙忙地沿着山道下行。

这条下山的小径本就曲折难行，加之昨夜刚经历了一场降雨，路面变得湿滑，稍不留神便有可能摔倒。

两位上了年纪的嬷嬷小心翼翼地搀扶着裴老夫人，另一位丫鬟则将年幼的瑶瑶紧紧抱在怀中，尽量确保这对祖孙的安全。

然而，前有差役头子大声吆喝，后有差役挥鞭催促，脚下又湿滑难行，这山路走得实在艰难。

就在这时，桂嬷嬷一个不小心，脚下打滑，整个身子不是向后跌坐，而是面部朝下，径直向山下摔去！

“哎呀！”

她惊恐地尖叫一声，意识地松开了搀扶裴老夫人的手，以免将老夫人一同拖拽下去！

“桂嬷嬷！”

裴老夫人急切地伸手试图抓住她，但她的反应速度远不及桂嬷嬷即将跌落的速度。

就在桂嬷嬷即将面对面扑向山道，大有滚落山崖的危险之际，她的身形一顿，接着被一股无形的力量推回，稳稳地站住了。

裴老夫人赶紧伸手紧紧抓住桂嬷嬷的胳膊。

“还好，还好，你反应够快，稳住了身子，这掉下去可如何得了啊！”

桂嬷嬷惊愕地睁大眼睛，望着裴老夫人，嘴唇颤抖着，有话要说，却又迟疑不定。

她清楚地感受到，在即将跌落的那一刻，分明有一股神秘的力量将她拉回，甚至推着她站稳了！这绝非幻觉！

裴老夫人向她递了一个眼色，“你这是吓蒙了？没事了，没掉下去就好。快些下山吧，来，我搀你一把。”