穿过几条幽深的巷弄，楚天骄来到了皇宫的侧门。守卫见到是他，连忙行礼放行，毕竟，作为南楚皇帝楚天坚的亲弟弟，他的地位在南楚无人不知，无人不晓。步入金碧辉煌的宫殿，每一步都似乎在提醒他，这里是权力的中心，也是斗争的漩涡。

楚天骄被引至御书房，楚天坚正伏案批阅奏章，眉头紧锁，似乎对最近的局势颇为忧虑。见到弟弟，楚天坚微微一笑，但那笑容中难掩疲惫：“天骄，这么晚了还入宫，有何要事？”

楚天骄行了一礼，直言不讳：“皇兄，今日我与苏婉会面，她言辞间透露出佛门对北伐之事已筹备多时，看来大战一触即发。”

楚天坚闻言，手中的笔微微一顿，目光变得锐利：“哦？她具体说了什么？”

楚天骄将见面的细节一一禀报，包括苏婉对佛门信心的展现，以及对南楚可能面临的威胁。他语气中带着一丝忧虑：“皇兄，我们必须未雨绸缪。若佛门真的击败大汉，统一了天下，南楚皇室恐难逃一劫。”

楚天坚沉默片刻，似乎在权衡利弊。随后，他缓缓开口：“天骄，你的担忧不无道理，但你有没有想过，即便佛门胜了，他们真的会亲自来统治这个庞大的帝国吗？他们需要的是一个稳定的政权，一个能让百姓信服、让天下安定的傀儡。而我，正是他们最理想的人选。”

楚天骄闻言，心中一凛，他没想到楚天坚竟会有如此天真的想法。他试图说服皇兄：“皇兄，你太乐观了。历史上，权臣篡位，新朝更替，哪一次不是伴随着血腥与杀戮？佛门虽以慈悲为怀，但一旦涉及权力，谁又能保证他们不会变脸？再者，即便他们暂时不动手，长久之下，南楚的根基也会被逐渐侵蚀，到那时，我们连反抗的余地都没有了。”

楚天坚摇了摇头，眼神中透露出坚定：“天骄，你我都清楚，南楚现在已无力与佛门正面抗衡。若强行抵抗，只会加速我们的灭亡。而投靠大汉，无异于与虎谋皮，大汉岂会轻易接纳一个曾经与之对抗的势力？相比之下，成为佛门的傀儡，至少能保全皇室血脉，待时机成熟，或许还有翻身之日。”

楚天骄内心苦笑，他知道皇兄的坚持源于对权力的渴望和对家族责任的执着，但这种盲目乐观让他既心疼又无奈。他深吸一口气，试图用更温和的方式劝说：“皇兄，我明白你的考量，但我认为，我们至少应该为自己留一条后路。老祖宗在离世之前曾在汉皇李昊然那里得到一个承诺。他向我保证，在极端情况下，大汉愿意接纳南楚皇室，给予我们庇护。这是一份保障，也是我们最后的希望。”

楚天坚闻言，脸色微变，显然对这个计划并不满意：“天骄，你这是在拿皇室的尊严做交易！我们楚家五百多年来都是南楚皇室，岂能轻易屈膝于人？再者，你如何保证李昊然的承诺不是空谈？一旦我们失去了利用价值，大汉帝国又怎会善待我们？”

楚天骄心中五味杂陈，他理解皇兄的顾虑，但现实的残酷让他不得不做出选择：“皇兄，尊严固然重要，但家族的存续更为关键。至于李昊然的承诺，我虽不能完全确定其真实性，但总比坐以待毙要好。至少，在佛门彻底掌控大局之前，我们还有一个备选方案。”

楚天坚沉默良久，最终叹了口气：“罢了，此事容我再想想。天骄，你先退下吧，今晚你说的这些，我需要时间消化。”

楚天骄行礼告退，退出御书房的那一刻，他感到前所未有的疲惫。走在空旷的宫道上，夜风拂面，带来一丝凉意，也吹散了他心中的些许烦躁。他知道，自己虽然尽力了，但能否说服皇兄，仍是未知数。

回到府邸，楚天骄独自坐在书房，望着窗外皎洁的月光，心中思绪万千。他回忆起与李昊然的会面，那是一个充满智慧与野心的男人，也是最有希望一统天下的天之骄子，他的承诺让楚天骄看到了一丝希望，但同时也让他意识到，这条路充满了未知与风险。

“无论如何，我都要为皇室留一条退路。”楚天骄在心中暗誓。他开始着手准备，秘密联络心腹，制定详细的计划，以防万一。同时，他也密切关注着佛门的动向，以及大汉帝国的反应，希望能在乱局中找到一丝生机。

夜深人静，楚天骄的房间依旧灯火通明。他深知，未来的路将更加艰难，但他必须坚持下去，为了南楚皇室，也为了自己心中的那份责任与信念。在这场权力与生存的较量中，楚天骄已经做好了迎接一切挑战的准备，无论结果如何，他都将全力以赴，直到最后一刻。