戚红药静静瞧着他：“别试了，他不在这。他倒是想跟着，不过，我俩之间，他说了不算，那个叫什么来着，对，耙耳朵。”一边说，一边掐自己耳朵，一捏一松。

杜义山似乎觉得她很可笑。

戚红药道：“老爷子，你这样瞅我干什么，羡慕么？这年头，像样的不好找，他长得可俊了。”一边说，一边笑；一边笑，一边呛咳出猩猩血点。

杜义山用一种看疯子的目光看她，缓缓地道：“不过占了一招便宜，就以为我杀不得你？”

戚红药居然道：“是。”

杜义山一怔。

戚红药道：“你不想杀我。否则，我已经死了。”

从方才起，她一直在思考一件事，一直都不能确定。

她感觉到杜义山是故意败给她的。

可是，又想不通他这样做的理由。

这种事关生死存亡的交战，你给人放水，人就给你放血。

杜义山沉默片刻，道：“就算老夫不动手，后头还有得是好手等着你，你以为，自己能活着跟那小子双宿双栖？”

戚红药笑道：“不能。”

杜义山看着她即不遗憾，也不悲伤，平静得出奇的一张脸，几乎以为自己刚才问的是：你以为自己能吃一锅饭？

他忍不住脱口而出：“那他还有什么用！你这样护他，有什么意思？”

——戚红药需要找人结契来破除诅咒一事，知情者虽然不多，但杜义山早通过孙若梅得悉，甚至，孙若梅还曾托他帮忙留意优秀后生。