与嘈杂烦乱的玄武门城头不同，城外的玄武之盾军营平静。整齐有序的营帐，一团一簇的篝火，列队巡视的士兵，无一不在诉说着，这是一支有着光荣传统，军纪森严的军伍。

玄武之盾能有这样的成就和实力，是经过历代主将统领的调教、沉淀。虽然大禹王朝三百来年，除了凉、秦边关时有战乱，中原腹地几乎没有任何战争爆发过。但这并不影响人们对玄武之盾战力的认同，只因在很早以前，这支队伍就以军纪严明着称。后来又增加了轮番抽派队伍去往蒙州，到草原杀敌练兵的手段。可以说在守备晋州城的四象军中，真正有过战场厮杀经验的，唯有玄武门玄武之盾。

到了曹青鱼作为主将统领，沿袭先辈们的传统，不仅如此，还利用自己皇族身份，为战士们谋求到了最大限度的待遇提升。如果说以前的主将给了玄武之盾战士以荣耀，那么曹青鱼就给了当代玄武之盾士兵生存的根基。

所以，在得知曹青鱼以及五万袍泽战死在鬼州后，剩下的刘湘统帅的五万人，几乎无不痛哭流涕。

回到自己的营帐，将挎刀扔到一旁，随意扯下身上的战甲，丢弃在地。走到案桌旁，拿起还未喝完的半坛子酒水，刘湘仰头，痛快的往嘴里灌。

接连吞咽了几口，不少酒水流出，浸湿了他的衣领，刘湘不管那些，直至自己喝不下了，才放下酒坛。

“呼～真他、娘的、痛快！！！”

“战时卸甲！夜间饮酒！！”

一个身影突兀的出现在营帐之中，这让毫无防备的刘湘顿时一惊，想要去抽腰间的长刀，却发现长刀已经被自己扔到了远处。

“刘湘，单单是这两条罪责，我就可以命人当众打你五十军棍！！！”

这第二句话一出，刘湘听出来了熟悉的声音。脸上神情也变得复杂起来，有惊讶、疑惑、难过……他转过身，在营帐中环视一周，也没能发现人影踪迹。

“曹将军，是你吗？”

刘湘的询问并没有得到回应，又转了一圈，还是没能看到人影。刘湘不禁面露苦笑，他觉得一定是自己思念成疾，又饮了酒，此时竟是出现了幻听。

干脆，再次将桌子上的酒坛拎起来，仰头大口大口的喝了起来，任由撒出来的酒水弄得浑身湿淋淋的。曹将军不在了，谁还能管的了他营中饮酒。

“刘湘，”

再次听到那个熟悉的声音呼唤自己的名字，刘湘整个停滞下来。

“你是把我的话当耳旁风了吗？！”

这次的声音离得很近，仿若就在身后……

刘湘右手缓缓放下酒坛，拎在手里，有些紧张，却还是慢慢转过身来。

在他面前，站着一个全身都包裹在黑色斗篷之中的男人。

熟悉，又陌生。

“曹、曹将军……”

“刘湘，”