这一大二小瑟瑟发抖的妇孺无助地跪在邯郸城中最热闹的市集中心，任由那些愤怒的邯郸人向她们扔各种烂菜叶、小石头。有些过分点的，还回去挑了泔水，兜头向她们泼去。若不是怕待会儿收监的时候脏了手，那些在一旁围观的小吏根本不会阻止那些想往她们身上泼粪水的人。

她们这三个罪人在那间狭小的牢狱中整整待了十年。十年后，季信终于在西陵王庭中站稳了脚跟。北辰出于外交考虑，总算舍得把云姬母子从牢狱中放出来。

可此时西陵与北辰之间，仍偶有战事，两国关系实算不上友好。云姬母子出狱后，因长安那边并未发来外交文书承认季君临的质子身份，云姬母子便没有资格继续住在质子府。

被赶去城外的第一年，因为没有经验，家中仅存的一点粮食与财物都被受人指使的恶邻们抢光了。她们只能去跟田鼠抢吃的。

第二年，一入秋，季长离就开始偷偷地积攒物资。已有经验的季长离早早向田鼠老师学习，带着季君临在各处隐秘刁钻的地方挖洞，把过冬要用到的食物、柴火分开藏放。然后在家中放一些极少的口粮、柴火打掩护。

果然，一入冬，那些恶邻又来抢东西了。他们又抢走了那些放在屋中的粮食、柴火。

云姬母子不敢反抗，只能默不作声地低头垂泪——且不说她们孤儿寡母打不过人家一个同宗同族的村子，光凭她们兄妹身上那个“西陵季氏的虎狼崽子”的名头，但凡她们敢动手，就是给北辰人主动递刀子。

那些抢粮的人走后，兄妹二人会相视一笑。然后瞒着云姬，清理干净粪坑，把粪坑底部的隔板移开，掏出那个藏在下面的密封好的粗陶瓮——那里面装着冬天用来给云姬补身体的精米。若是让云姬知道这些精米还在粪坑底下待过，她大概是打死都咽不下去的。

第三年、第四年的寒冬，她们这一家子都平安无事地熬过去了。直到第五年，那个带着血色的深冬之夜……