神京不是她的神京，这是谢穿堂还比现在矮半个头时，第一次踏上朱雀大街时产生的感觉。那时她穿着破草鞋和宽大的布衣，带着一双疏离又警惕的眼睛。

如今已在这里生活九年，这种感觉依然挥之不去，有时身历着它的繁华和腐烂，见证着那些宏大和风流，心中也只像个旁观者，很难产生什么深切的同感。

她既不生在这里，也不是自己想来这里，她是被卖过来的。

被遮了帘幕的货马运了不知多久，在一个深夜从某条暗线进入城中，但在入城的第三天，喧哗、刀光和火把就撞破了地牢的黑暗，刀光火影中，杀在最前的男人脸上淌着血，穿着威风的衣裳，腰牌铁亮，把刀刃上的血在靴子上抹了抹，归入了鞘中。

后来她知道他们是长安县的快手。

被解救出来的同伴们都一个個得到了遣返，有的家人激动地哭着来接，只有她怔怔地看着，不知道自己该去哪里。

她并非不记得自己住哪，那个地方的名字和样子都很清楚，也记得那间小院子以及男人和女人。

但她没有“回家”这个选项，因为她是被他们卖掉的。

二十两银子结清了关系，谢穿堂就是看见那银子送到他们手中的那一刻，隐约感觉有一层膜把自己和这个世界分隔了开来。

当那个男人过来询问时，她就把这些告诉了他，没说自己要去哪里，因为她也不知道。

她看着这个当日杀气凛凛的男人拧紧了一双眉毛，和善的脸发愁地看着她。

“要不我跟着你办案吧，报你的救命之恩我力气很大的。”她道。

男人瞪大了眼一仰头：“老子打了一辈子光棍儿，还能让你赖上？！”

但最后确实没想到办法，他还是把自己小院的一厢给了她住，言称一月一百铜板，至于后来发现她有修行天赋，拿积蓄给她开脉，就是算不清的恩情了。

于是谢穿堂渐渐重新感觉和这个世界有了联系，乃至后来长成面冷心热、咬死不放、嫉恶如仇的性子，都是在男人身边耳濡目染的结果。

而再往后的一两年，就是某种事情的转折点了。男人总是沉着脸回家，快手班的一些人也纷纷辞衙转业，她再也没听男人说接下来要办哪哪儿的案子。

男人从动不动带伤回家渐渐变得诸事不管，终于两年后连外勤也不再出了。

谢穿堂问时，他斟着酒摇头“年纪大了，也该退下来过过日子了。”

男人身无修为，身骨确实衰落，不过谢穿堂听出更多的还是心灰意冷，后来捕快当久了她知道，那是大上司长安县令换人了，而长安县之所以换人，是大上司的大上司，京兆府换了兆尹。

只有她这样身居一线的神京捕快才有这种感觉——那是太平漕帮开始崛起的时候，整个京兆府的治安系统都在洗牌和变质。

后来她年纪大了、也选上了京兆府的捕快，男人便让她自己出去住。谢穿堂在崇业坊租了半间小院，时不时回来一趟，男人就把珍藏的酒具拿出来对饮，还像往常一样教导她官场上的事。

但和以往不一样的是，男人不再传授她那些精妙别致的破案技巧，而是开始不停地劝说她明哲保身了。每次她说自己一个人又办了什么案子，他就又烦又气地说教她。

谢穿堂不愿意听，也就去得越发少。

她知道自己当初是抱着怎样的向往披上这身威风的衣服的，见到它时像是一次新的生命，至少她自己不想弄脏它。

见到那位少女则是在今年盛夏。

那一家刚搬来自己租住院子的对门，那位温雅的母亲带着女儿给新邻居送自己做的酥糕，母亲细声细气，颇有礼貌，少女则跟正在盛开的夏花一样明亮，不停地指给她哪个是她自己做的，请她品尝后一定要回报口感。

那真是极美丽的一张笑颜，那份幸福也一下感染了她，当晚她一个人在院里坐了挺久，带上这盒酥糕去看望了男人。

除了这样多了一个邻居，她还是和周围没太多联系，一个人当值放班，办着一些捕贼司里没人愿意办的案子。除了偶尔放班时，能在巷中看见母亲又带着女儿在举杆笨拙地打槐花或者枣子。

两人额上沁着薄汗互相埋怨，嘴角却难掩笑意。

谢穿堂喜欢看见这一幕，像是某种梦中的画面.后来她想，那辆恶魔一样的马车可能也是被这种气味吸引。

那是一个夕阳昏黄的午后，谢穿堂放班回来时，就见那辆深色华美的马车停在巷口，与这平凡的生活有些格格不入。

谢穿堂没有见过这样的车壁，那似乎是千金一片的南海沉檀，雕着一幅精妙无色的佛图，谢穿堂不知道为何马蹄铁也要雕上精细的图画，总之那股深幽高贵一眼可见。

美丽的少女举头奋力打着枣子，它就安静地停在两丈之外的对街。车窗没有掀起，却似乎有种视线望了出来。

这一幕令谢穿堂心中莫名一紧，但过去时它正好驶离，她莫名有些不安，第一次主动搭话问少女这车是做什么的。

少女却也摸不着头脑，只说它就是忽然停在那里，然后好像在看着自己打枣子，但自己示意要分给它，却也没人应声。

不过少女很快不理这件事了，笑着捧了一把红枣给她。

那确实是一个十四岁少女应该有的样子，天真活泼、无忧无虑.令谢穿堂忍不住在她身上寄托自己的这个年纪。

然后这件事就像过去了，只是几天之后，那位书生父亲的事情似乎忽然出了些令人懊恼的意外，于是一家人只好退去租院，就此离京返家了。