这时泰迪转向另一面显示屏，上面显示着此刻正身处加利福尼亚办公室的布鲁斯·吴。“布鲁斯，你怎么样？你们的进度总不会有问题吧？”

布鲁斯耸了耸肩。“我们遇到了些阻碍。”他说道，“不过我们对此早有准备，在原始计划中预留了充足时间。当然不可能提早完工；但是只要接下来避免发生重大失误，我们就应该能够按时交付全部三枚飞行器。”

“不错。”泰迪答道，“话说飞行器载荷怎么样了？”

“全部三枚斯雷普尼尔补给飞行器都使用了相同的翻滚式着陆设计。”布鲁斯答道，“各自都搭载了漫游车导航系统能够识别的应答机，这样就能帮助引导马克驾驶改造后的漫游车驶向飞行器着陆地点。”

“每艘飞行器只能将不到一公吨的物质运至火星——这个重量只相当于一趟标准补给任务运载量的十分之一。其中五百千克是有效载荷，而载荷中有四百千克是食物，正常情况下能为四名航天员提供三百天左右的口粮。”

“而载荷中剩余的一百千克重量则包含斯雷普尼尔一号与三号所搭载的无线电系统备件，二号则是一件为沃特尼准备的附带防破损头盔的备用飞行服，还有三个飞行器各自携带的备用居住舱帆布与密封剂，剩下的空间还可以再塞进一点杂七杂八的东西。”

“最后还有一点，我们会调整三个飞行器机载无线电系统的配置，这样它们就能代替Hermes进行探路者的信号中继。当然这只在着陆前四个月左右才会开始发挥效果，但是有总归比没有要好。甚至我们还计划要在发射后进行软件调整，能让这三枚飞行器组合成一个飞行的无线电天线阵列，以此对数据传输进行纠错并增加火星至地球的数据带宽。不过飞行器间存在时间差导致对向传输无法得到改善，还是十分遗憾。”

“那还不错。”泰迪答道，“有进展的话随时通知我。那凯勒博士，”他接着转向Ares Ⅲ项目外科医师问道，“等到补给着陆的时候，组员们将会面临哪些困难？”

博士耸了耸肩。“他们至少需要在洞穴农场里取得一次，或者可能要两次成功的作物收获才能有足够的食物撑到补给到达。”他说道，“我们对蜓蜓或火球的营养情况一无所知。小马们可能会患上钠缺乏症，不过别的方面应该没什么大问题。而沃特尼才是我们的主要关注对象。”

凯勒扶了扶眼镜继续说道：“沃特尼目前的饮食安排已经缩减至每天一包食物包，几颗土豆，外加少量苜蓿叶。根据他坚持这一计划的严格程度不同，他的蛋白质缺乏可能不会有任何实质影响，也可能会极为严重。最大的危险在于他选择的这种单调饮食会造成食物摄入量不足，对此我们基本上也是束手无策，只能考虑一下鼓励小马们成为他的饮食伙伴，确保他的食物摄入量能满足每天的营养需求。”

“这对他未来取回补给的能力会有何影响？”泰迪随即问道。