我们原本可以在气闸旁边就地取材，但是我并不想那么做。一方面来说，我不想冒早上迷迷糊糊醒来，出去清理太阳能电池板，却掉进自己挖的巨坑里摔断脖子的风险。那样一来，当我上天堂时，我会成为每个水星、双子座、以及阿波罗宇航员永久的笑料。

想想都令我感到害怕。“你怎么死的，贝赛特？”“我错过了跑道，开着喷气机径直撞到了我原本要检查的工厂里。他们在停车场里找到了我的头。”“真糟糕。那怀特你呢？”“我被活活烧死在北美粗制滥造的阿波罗一号任务座舱里。”“真是糟透了。沃特尼，你怎么样？”“我在火星上掉进了坑里。”“沃特尼，你TM逊爆了。去找尤金·塞尔南吧，你和他真是相见恨晚。”

但更重要的是，顶土没挖上几英寸就会遇上永冻土层。顶层十分干燥，但是深到一定程度，冰的含量会超出你的想象，这时挖掘便成了一桩苦差事。取样钻也许能打点鸡血撑一会，用铲子？想都别想。

当然，带水的土壤听起来是桩好事，值得费工夫挖掘永冻土。不幸的是，一同带上来的还有大量恶心的某种叫做高氯酸盐的物质——其中大多数是高氯酸钾和高氯酸镁。我不知道对外星人有没有影响，但是对于人类来说是有毒的。特别是高氯酸镁，是一种氧化剂，同时也是某些焰火中的显色助剂。

氯酸盐是亲水性的，也意味着它们会从环境当中吸取水分，也能作为某种抗冻剂。这就是为什么你能时不时看到一条新的小溪或是其他流水的痕迹。Ares Ⅰ与Ares Ⅱ在火星表面下样本中发现其浓度最高能达百分之二，所以我还是别去啃这块硬骨头了。

今天我们用土覆盖了十五平米的居住区地面。最终整个居住区地面会被十厘米深度的土层覆盖。要是再深上一点，那些关键的救命机器就会有危险了。

目前我的劳动量比拖飞船时要大，但是我开心了不少。这是对于我受训内容的一次规模空前绝后，完全超出NASA任务计划官想象的实践。一切就绪之后，火星便会领略到植物学的真正威力！

我是高兴了，可是我的背显然不大同意。医疗用品中的止痛剂被我翻了个遍，扑热息痛和布洛芬都被我跳了过去，直接上了维柯丁。大约晚饭左右会见效。（唉，晚饭只能吃四分之三；昨天有些庆祝过头了，今天的劳累显然需要完整的一餐，但是我不能连着两天都这么浪费。）

不过我目前似乎没什么时间吃饭。我还得润湿运进来的泥土。还记得那些高氯酸盐吗？表层也有，从0.2%到1.4%不等，取决于所在地区。阿西达里亚的表面土壤浓度要低一些，但是按重量算仍有0.3%——远超过安全标准。

幸运的是要去除高氯酸盐的正确方法就是——当当当当！——加水！反正植物也一样需要浇水的！

稀释高氯酸盐能降低风险，同时还能使地球上的土壤细菌更快将其分解。地球上有许多虫类以高氯酸盐作食物来源，而我的预期实验其中之一便是将它们引入火星土壤并观察表现。这样应当会提高土壤的钾含量——是件好事，因为苜蓿需要大量钾来达到最大产量。

我刚刚意识到：今天是感恩节。我很好奇我的家人在想什么。好吧，这么说并不确切。我知道他们在想什么——他们认为我死了。这意味着家里的年度盛宴不会像往年那么欢乐。我希望NASA不要把我遇难的消息藏着掖着。要是他们得在感恩节为我开追悼会——天哪，真是想都不敢想。

我一直很期待感恩节。我和我的组员们会准备一次聚餐。NASA并没有送来一个完整的厨房，也没有整只去骨火鸡，但是他们设计了一套使用微波炉、化学实验室仪器、甚至氧气发生器的一部分来从头加热或烹煮几种传统感恩节菜肴的繁琐程序。

现在放在食物储藏箱里的，有一大份去骨的重组火鸡肉，里面填好了馅料。事实上我们任务训练中就有一次烹饪。还不赖——虽然没有奶奶烧的那么好，但是能凑合。不过我现在还不敢捅破这层窗户纸。不管火球怎么样，我可不能在一帮子纯粹食草动物面前直接吃肉（好吧，肉类副产品）。（蜓蜓也是例外。我总是忘记她有犬齿，但是这么尖利的牙齿总是有用处的。）

至少我今天不是孤身一人。不是家人，也不是组员们；但是我与一群外星人在今天聚在一起，总归会有些特殊意义。

我还是赶紧去加水吧。我用许多组员遗弃的制服在园子四周围了一圈，所以接下来就是倒进……让我想想，12平方米*深度0.1米=1.2立方米，意味着我需要48升水，所以……

……等会……

……好像哪里算错了。我可能碰上麻烦了。