白明简还未离开岳麓山，就已止不住想念了。他们赶路三天才到潭州，三天考试，再有三天赶回，他十天后才能再见到阿措。他清早离家的时候，比阿措起的更早，将收拾好的行李拿在手上，就悄声离开了，没有留信，没有道别，在他的认知里，就不算离开。

阿措在矮瓦房里睁开眼睛，扫视四周，发现白明简不见了，大吃一惊。在岳麓山上，她的失眠症已经痊愈，但她的睡眠竟有这么好，沉的连个大活人消失都不知道，她在屋前屋后绕了一圈，也没发现个人影，赶紧换上男子的装束，跟着炊夫一道进入书院，问了肖伯翎才放下心来。

“这是怎么说的，他是记着仇了，也要玩一次不告而别。”她回到了屋里，睡意被吓得干干净净，她坐在椅子上好一会儿，抬头看见床柜的缝隙似是没有合上，连忙上前打开来，脑袋往里边瞅，喜道。“他把契书放回来了？”

她翻了一遍床柜，只发现一件东西不见。

“我穿破的旧衣裳，他拿走一件干什么？”

在讲堂上，白明简的位置是空的。

曹文贺抓住了错处，正要用红笔勾了，记一次缺席，杨琳从他的身边抢过去，将一块请假牌放在了白明简的书案上。

“曹斋长，白明简报明监院，请假下山十日，这些天的课程都不能上了。”

冯玉春赶紧递过去一张纸。“这上边是监院大人的签字，怕是不能算缺席，曹斋长。”

“这上面的字可不像是白明简写的吧。”曹文贺怒气冲冲地瞅着冯玉春。

“同学友爱互助，曹斋长每每□□岳麓学规第三十二条，自不敢忘。”冯玉春笑着说道。杨琳一早就撞见了闯入书院的阿措，听她说来寻白明简，就也跟着去找，从肖伯翎那里听说了下山县试的事情。白明简随同赵平坡下山，本来就是书院学官们都晓得的事情，但冯玉春还是怕曹文贺生事，补办了请假的手续。

两人相视一眼，他们也算是料事在先了。

曹文贺冷哼了一声。“我们岳麓书院哪有未通过县试的学徒，听了都甚是污耳！”他不得不把朱砂笔放到了原位置。

“实学课考课试卷下来了！”

“谁是甲等？”

曹文贺不与他们分辨，着急向他们问道。

几个学生先看到了甲等试卷的卷边。“奇了，这卷子上没有标明正课生，还是副课生。”众人都围了过去，好奇看是谁被实学课掌教点了头名。实学课掌教钱知之学问渊博，公正严明，没有门派地籍偏见，被他赞了一句好，便是真的好。