岳麓书院是白明简梦寐以求的地方，从柔玄镇到洛阳城念念不忘就是要来这里。岳麓书院的治学气象真如自己向往的那样，望着那些书院学生，他心里更是难受了。

他垂下头，见阿措蹲在地上忙着磕鞋子的泥不理自己说的话，他也不好对她抱怨，满口郁闷的话都堵在了嗓子眼。

阿措将靴子递过去见他不接，歪头瞧他，噗嗤笑了一声。“少爷，你莫不是急的想要哭了吧？”

“胡说，天下书院那么多，就算这里不收，那我们……”他心中苦涩，说不下去了。

一个身着深衣的儒生往亭子里来了。

“诶，小心！”白明简见这人眯着眼睛，就往亭柱子上撞，连忙上前拉住。

“见笑了，见笑了！”这人扶了扶头巾，跟他们行礼，白明简还礼。阿措凑过去在这儒生的眼睛处，晃了晃手，笑着捂住了嘴，躲在了白明简的身后。

白明简瞪了阿措一眼，儒生不以为意，反而笑道。“鄙人非是盲人，就是得走近了才瞧得见。”他指着脚底下的亭子台阶说道：“你们不觉得这台阶修的小了些？”

白家主仆摇了摇头。

他们打量着这个儒生，他身上沾满了泥，许是眼神不好，在路上磕了不少跤。

这儒生站在亭栏处，扭过身子将沾泥的衣摆对着下风口，用山风吹干。他熟练的样子绝不是第一次做了，他安之泰然，还随意考教了白明简几句书文。

阿措心想这原来是个书呆子嘛。

白明简虽不知他的身份，但他的问题倒是都能对答如流，这使得儒生心中喜欢。“你的学问还算扎实，这个月是正课生，还是副课生？”

在古代书院一般除了招取测试成绩优异的“正课生”，还会录取稍次一些的“副课生”。天下第一的岳麓书院自然招收的都是顶尖学子，但是在求学的几年里，书院会有升降级月考，“正课生”和“副课生”来回转换，很难在外观上分辨出来。

阿措心说这和睁眼瞎有什么区别，白明简还穿着从洛阳城带出来的厚棉衣，和岳麓书院的玉色襕衫都不是一个色，这都能认错。

“肖伯翎！你给我过来！”

这位眼神不好的儒生正是岳麓书院的书办肖伯翎，监院张朋怒气冲冲地跑了过来。

肖伯翎连连向他作揖。“监院大人，你就饶了我吧，这一路上我的膝盖都摔青了，还有这一身的泥。我待会还得进院上课呢。……别扯衣服，有学生呢。”

他不敢进书院是在躲张朋。

张朋的眼神是好的，见白家主仆衣着贫寒，风尘仆仆，只当他们是寒门学子来此处游学，并不放在心上。张朋拉着肖伯翎的衣服，走远了几步。“好不容易逮着你，你不是说韩山长喜欢玉蝉吗？这可好，被拒收的学生都找我的麻烦了。”

张朋一路追，肖伯翎连滚带爬从赫曦台下来，心中也是委屈。当时他跟张朋随口提了一句韩山长说的话。此次参加甄别招录的学生个个佩戴玉蝉，韩山长大发肝火，本要招收二十人，现在连十五个人都不到。如今昭告天下，岳麓书院已经停止招生了。

白玉京杨琳等人虽有高官推荐，不被韩冰所喜，但硬凭着才学出众在招录考试中名列前茅才留了下来，勉强保住了名额。

可那些才学差了一等的，又走了张朋门路的人，就没有那个运气了。

“监院大人，有辱斯文啊。”张朋捉着肖伯翎的衣襟就是不肯放手，肖伯翎甚是无奈地说。“招录那日过后，韩山长也将我训斥了一顿。书院经费之事你我再商量。此时我实在不能凭白给你变出来名额了。”