花无百日红，人无千日好。

就在半年之前，赵斗从外回来，便精神不好，还时不时咳嗽。牛氏问他怎么了。赵斗说身体有些酸软。

赵斗是家中的顶梁柱，牛氏不敢大意。即使赵斗说无事，牛氏还是请来了大夫。大夫看过后，说是感染了风寒，没有大碍，然后开出了药方。

牛氏拿着药方，去药铺抓回了药。服侍赵斗吃了三天药，赵斗的病非但没好，咳嗽好像更厉害了。牛氏认为先前那个大夫医术不好，便又请了另一个大夫。第二个大夫说的和第一个大夫一样，也开了药方。

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牛氏不识字，也不知道两人药方有没有区别，便去抓回了药。牛氏又侍候赵斗吃了几天药，依然没效果。

牛氏说到这里小声哭泣起来，“我去找那大夫理论，他说他的诊断和方子没问题，我是故意讹诈他。”

“那你就再换个大夫。江州城那么大，好大夫还是有的。”周寒道。

“我找了。我经人介绍，又找了一个大夫。这个大夫看过后，说，说……”牛氏说到了真正的痛处，胸口急喘起来，言语接续不上。

“娘，别哭了。等我再大点，便去挣钱，给爹治病。”小小的赵实伸手给牛氏擦眼泪。

牛氏将赵实搂进怀里，脸上的泪像断线的珠子，控制不住了。

周寒待牛氏发泄了一会儿，才继续问：“这第三位大夫说什么？”

“他说我男人得的是肺痨。”牛氏大哭道。

周寒微微惊愕。肺痨这种病，对这个清贫的人家来说，便是塌天之灾。

“这半年来，给我男人请医吃药，用掉家里所有积蓄，能卖的也都卖了，就是留着给孩子上学堂的钱，也都花光了。可我男人的病却未丝毫好转，最近一段时间，他开始胸口痛，咳血了。”

“所以你就想求江神帮忙？”

“我实在没办法，只希望江神能显灵，救救我男人。家里没钱，幸而院里那棵枇杷树结了不少果子，想卖掉换钱，为江神献上供奉。哪知道一上午，枇杷也没卖出去。”

周寒点点头，事情全都清楚了。