塞拉斯蒂娅传令把守会议室的卫兵取来一卷地图,当参会的其他姐妹都以为这是她们所需的全部地图的时候,随着塞拉斯蒂娅用魔法将这卷地图完全展开,诸位天角兽才终于看清它的全貌——那是一张涵盖了整片魔法大陆的地图,是塞拉斯蒂娅在一路南征北战的时候专门派出一支考察团负责绘制的,在绘制的同时还不忘向当地的小马请教周围的地理环境,将二者结合的成果便是这份地图。说它是第一张完整展示了魔法大陆各地地理环境的地图也不为过。当然,这其中也有不少缺漏之处,但足以用来应对当下的战事。
在这张地图上,六匹天角兽所治理的疆域被用不同颜色的墨水做了标记,比如塞拉斯蒂娅和露娜的小马国,它的疆域就被用金色的线做了特殊标注;再比如索雅,虽然她身在遥远的北境,但这里的边界线也绝不是随意绘制的,而是负责绘图的小马结合小马国北部的边境线和实地考察之后做出的。除此之外,一些已经在考察中寻得的村落也被绘如其中,并在地图上做了大致标记。由于地图的幅度太大,这些标记一眼看去十分不明显,需要经过进一步的仔细观察才能够看到。不过,为了方便在地图上演示战略战术,塞拉斯蒂娅为整张地图都施加了魔法,从而让它变成了小马们在战术推演时的舞台,太阳公主点亮自己的角,将一股魔力施加在已经完全展开的地图上,在六位领袖的注视下,地图上亮起了淡蓝色的微光,将她们和黑影的战线画得泾渭分明。就在她们集结到中心城后不久,此前被塞拉斯蒂娅攻下的土地由于没有充足的小马值守而再一次沦陷,双方的疆域在南北方向大致以灵隐村为界,北侧为六匹天角兽拥有的土地,而南侧则属于黑影;在东西方向,天角兽们只占有大陆的东侧,西侧广袤的领土则全数属于黑影——在历史上,这一带由于是蛮荒之地而始终没有小马定居。
“这就是我们一直以来生活的大陆吗?”面对这壮丽的图景,塔希娜忍不住感慨。在她带领队伍艰难北上的时候,她已经对大陆的辽阔略知一二,而当更为广阔的天地被展现在她的眼前,黄绿色鬃毛的天角兽不禁有了一种井底之蛙之感。
“在这广阔的天地之间,又有多少小马正在受着黑影的压迫,正在水深火热之中啊。”塔希娜看到的是天地,而桑诺瓦惦念的则是民生。即使与塞拉斯蒂娅联合,她也明白现在的形势只是双方勉强在势力上达成了平衡,而距离达到彻底解放大陆的目标还十分遥远,那些在她们离开后被黑影再度攻陷的村落就是最好的例子,这些小马刚刚迎来解放的曙光,却又再度被卷入黑暗,这不是恰恰证明了她们现在依然能力不足吗。而伙伴们的义愤填膺以及感慨其实都在塞拉斯蒂娅的意料之中,正是因为有着各种各样的情感交织在她们的心头,她们才会选择与自己身处同一战线,为了实现那个宏伟的目标而奋斗。
“当下我们和黑影正处在相持阶段,”塞拉斯蒂娅不知从哪里变出一根长长的教鞭,一边用魔法飘着教鞭一边指向发光的地图,“譬如这里,这个村子距离灵隐村很近,而且位置险要,是我们将要和黑影反复争夺的地方。”当联盟的领袖开口开始分析形势,其他天角兽都选择默默地听从她的讲解,同时思考有没有更好的破敌之法。
“所以在我看来,我们需要在灵隐村加强防御,”彩色鬃毛的天角兽继续说道,“同时,我提议向西部进军,利用我们占据北方的优势来削弱黑影的势力,不知诸位意下如何呢?”她并没有忘记她们是一个联盟,因此其他成员的意见也十分重要。不过,不知是彼此认识的时间还不算长,还是正在思考对策,塞拉斯蒂娅的提问得到的答复只有沉默。
“我认为加强灵隐村的防御力量是个好主意,”良久,率先开口的是索雅,“我们的坚守可以拖住黑影的大量兵力,从而为己方在其他方向的战事调动争取时间。不过,以我们现在的兵力来看,想要在西侧开辟新战场还是有些困难。”在她看来,大陆西部可以算得上是黑影的大本营,在那里争抢地盘的战斗会比在大陆东部要困难的多。
“坚持对垒,当我们认为这是个好主意的时候,黑影肯定也在和我们想着同样的事,”伊迪娅开口道,“所以黑影一定不会在这里投放大量兵力,而是寻找我们在调动后产生的兵力空虚地带发起猛攻,挫败我们的士气的同时对小马国产生威胁。”中心城的位置易守难攻,但即使是如此得天独厚的地理条件也难以应对持久的围城战。在伊迪娅看来,如果要在战争中占据主动,就需要从多个方向以少量兵力对黑影进行牵制,在它们疲于奔命的时候发起进攻,从而以最小的代价获得最多的成果。在场的小马们都明白,索雅和伊迪娅提出的完全是两种相反的观点,在有其他伙伴提出第三种想法之前,她们要先选出自己支持的观点。塔希娜、露娜和桑诺瓦互相对视一眼,似乎她们已经有了自己的答案。然而,塞拉斯蒂娅并没有要表决的意思,似乎是在等待第三种方案的出现。其实塞拉斯蒂娅还真想到了第三种方案,那就是通过与海马们合作对大陆最南端的海马国形成合围,给予黑影重大打击。而实施这个方案的困难之处在于,她们没有能够势如破竹地从大陆北端一路打到南端的军队。即使各处的势力在中心城会合,她们现在所有的兵力也不过千余匹小马,而就在大家短暂停留在中心城的这几天里,中心城的粮草压力就已经比先前增加了好几倍。面对窘迫的形势,联军迫切地需要从黑影的占领区里夺取粮草,而这些是多数黑影军团的小马不需要的。
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“就目前军队的情况来看,短时间内开辟新战场似乎不太现实,”最后塞拉斯蒂娅开口道,“但根据新得到的情报,黑影正打算将南方的占领区开拓成自己的新领土,大陆西部的防御处于空虚状态。如果我们趁着这个机会发动奇袭,说不定就能够夺回一些土地,同时减轻我们的粮草压力。”经过三轮表决,最后大家还是选择支持塞拉斯蒂娅的方案。只是,由于作战的方向几乎遍布大陆,塞拉斯蒂娅只能让一匹天角兽带队奇袭,而谁会是这支队伍的领袖就成了大家争夺的目标。不过,塞拉斯蒂娅的心里其实已经有了合适的选择。
“这个任务就交给你了,索雅,”她直接对坐在自己左侧的蓝色鬃毛的天角兽说,“在之前的穿插作战中,你已经展露出了能够胜任奇袭的潜力,所以我选择你。”而和索雅表露出的诧异不同,其他伙伴的脸上则是露出了羡慕的神情。即使是同一战线的伙伴,她们之间或多或少也会有竞争,因为她们都想证明,自己的队伍是更强大的一方。
“可惜我没有这个机会了,”桑诺瓦感慨道,“我也想享受一次在大陆上奔跑的感觉啊。”
“会有机会的,”塞拉斯蒂娅笑着说,“在座的各位都是我们实现目标的不可或缺的一份子。”
“说起来,我们现在已经是一个联盟了吧,”伊迪娅忽然想到了什么,“那这个联盟,是不是应该有个响亮的名字呢?毕竟,我们现在的势力还算薄弱,如果想要吸引更多的小马加入就需要一个响亮的名号来表达我们的主张,然后让这些理念深入到每一匹小马的心中。”这个提议得到了天角兽们的一致同意,但在应该取什么名字上,天角兽们却各执一词,互不相让。