“不……不是我……”

“不是你是谁啊，蒜黄瓜只有你碰过，难不成是我们凭空下的毒？”谢大娘是个见风使舵的人，为了撇清自己的嫌疑，直接指着胡翠花说，落井下石一番。

“我周家将你从贫苦乡下中招来，自认是待你不薄，你为何要下毒害我们？”周穆瞟了一眼谢大娘，又看向胡翠花大声呵斥，凌厉的语气显然是吓到了她，脸色瞬间变得煞白。

“我没有……”胡翠花眼泪落下，无力地辩解道，声音小到几乎没人能听清。

周围人也小声议论，对她指指点点，仿佛认定了她就是凶手。

谢大娘有些得意，龚大娘也悄悄拉开了和胡翠花的距离，昔日的情谊瞬间消散。

周穆暗中环视周围人的表情，没有发现任何端倪，这早就在他的预料之中，贼人不会轻易露出马脚。

“关护院，带几个兄弟去胡翠花的住所搜查一下。”周穆向关封吩咐道。

关封领命带着几个人离去，不到一刻时间，便两手空空回来，对着周穆摇摇头。

周穆点头，心中已经有数。

“你们在我周家已久，都是家里的老面孔了，我自认周家待你们不薄，但没想到你们中有人竟会下如此毒手——胡翠花，虽然目前没有找到任何证据，但你的嫌疑是最大的，所以我会派两个护院一直看着你。

今晚你就先留在正厅吧，其余人可以自行活动了，但不得回到住所中，今晚我要彻查周家每个角落。”

周穆说完就让两个护院看住已经哭成泪人的胡翠花，自己则带着项管家等人离开，着手对周家内部进行彻查。

一众仆人见状松了口气，神色各异地看着被两个护院看守着的胡翠花，随后散去。

残月当空，入夜渐冷冽，庭内有一颗树叶稀稀拉拉的大树，将月光和烛火筛落在地上，似有流水一般，风吹荡漾。

周家众人已经开始忙碌起来，在不起眼的角落，有黑影小心翼翼地离开。

……

一夜无果，周家众人忙碌整夜却搜了个寂寞，除了仆人间鸡毛蒜皮的趣事能提点精神，再也没有其他有价值的线索。

紫藤昨晚早早就抱着柱子，无视周围的嘈杂声，与周公下棋去了。其余人坚持到破晓，也是累得昏昏入睡，直到午时才醒转。

湖心亭，周穆和他的跟班们正悠闲地吃着糕点，晒着太阳。

“少爷，凶手真的是翠花姐姐吗？”绿琦有些疲惫，由于她经常去庖屋，所以与胡翠花的私交很好，憋了整晚的疑问，现在四下无人，终于可以问出来了。

“凶手不是她。”周穆笑着摇头，看着绿琦，说出了让他心安的话。

“我就说嘛，翠花姐姐心地善良，经常救济外面的乞丐，怎么可能做出这种事情。”绿琦闻言松了一口气，语气也轻快了些。

紫藤满嘴塞着糕点，一边吃，一边含糊不清地问道：“少爷，既然翠花姐姐不是凶手，为啥我们还要扣着她呢？”

周穆闻言轻笑：“引蛇出洞，自然要先放下诱饵。”

紫藤大概已经猜到了，便将之抛在脑后，不再去多想。他的眼睛已经瞟向绿琦，看她正缓缓沏茶，他有点口渴了。

春风正暖，洒下的满屋阳光，倒是短暂驱散了最近的阴霾。