院里冷，我着长生去房中炭火盆边上坐了，见她腰上还一如既往缀着青翠欲滴的青笛。当初我以凰都无上珍贵的岩冰玉蟾作为医治长生的酬谢，这青笛是当年夜姑娘的回礼，妥帖收藏在蜀地藏室。后来长生渐渐长高了，便央着我要那笛子，我自然二话不说给了她。

    我看了一眼，也未说什么，端来她喜欢吃的一些零嘴给她，道：“怎地今日突然来了，也不晓得灵羽传讯知会一声，吓我们一跳。”

    长生支支吾吾道：“灵羽传讯是会惊动姑姑的。”

    我讶然：“原是你偷偷出来的，姑姑不晓得么？”

    姑姑虽十分严厉肃穆，但我自认姑姑将我作心肝，将长生作宝贝。可是她这宝贝如今未曾知会她便独自外出到她心肝在外的住处，刚历战火不久，世外纷乱，我相信她是会为她这宝贝问责她这心肝的。

    我顿时肝疼。

    洛神静然不语。

    长生低低道：“我出来之后，她定会发觉的，这些日子她总和我住在一处。”

    洛神抬了眸，眸光幽邃：“是否发生何事？”

    “无事的。”长生也抬起头来，手里捏了糖球，笑道：“我只是想你们了，想看看你们。”

    洛神只是道：“想看我们，亦可知会姑姑。”

    长生黯然道：“姑姑不会让我出来的。”

    “为何？”洛神续道。

    洛神和我将长生带大，长生平素是很粘洛神的，洛神闲暇教她许多，她亦很听洛神之言。平素洛神问她，她都老老实实地答的。

    长生黑眼珠微有暗色，道：“外头不是才改朝换代不久的么，姑姑不许我出来，言说凰都安全些。”

    “是么？”我看着她。

    “是。”她坐得笔直，气息却隐隐不足。

    洛神朝我瞥了一眼，再未说什么，朝长生道：“现下姑姑定也是知会了，看她如何安排，你先随我们住下来。想去玩耍什么，我们陪你。”

    长生这才展颜一笑。

    长生在苏州府住下了。有她在，我和洛神这日子变得越发有滋味些，也越发热闹。

    一日有个樵夫打扮的老者瑟瑟缩缩往墨砚斋觑了许久，退回去，又欲要进来。这般来回许久，长生迎上去问他：“老人家，你要做什么？”

    那老者看看长生，又看看后头的我和洛神，含糊道：“几位掌柜的，听说你们铺子里收东西，是也不是？”

    我也料到是这般。

    做了几百年古董营生，古董铺子里的古玩部分是我和洛神外出淘的，高山险谷，沙漠平川，哪里都去了，当做游历。也有部分是有宝贝的人家，或因种种原因，想要快些脱手换些银两，便会自个上门来问询，虽不乏赝品，亦能收到些许奇珍。

    我请这老者进来饮茶，和气问他：“老人家有什么东西，拿与我看看。倘可以，我们会收的。”

    那老者连连点头，先前一直捂着胸口，这会子从补丁遍身的衣衫底下小心翼翼地摸出一个破布包来，哆哆嗦嗦打开了，拿给我看。

    “掌柜的，便是这个。”他手中是个缺了一角的盖子，道：“我从自家后山挖的，我儿媳妇说这可能是个值钱玩意，叫我到城里铺子问问看，看能不能收。”