大家都松了口气，以为苦难的日子终於熬过去了，将来的日子会越来越好的。

“人民大多数情况下就是这样，他们所求的不多，只要活下去就够了。”墨羽看着情报，这样说道，说完这句话后，他看见了李乐的眼神，意蕴悠长。

他接着说：“不一样的，在生存得到保障之后自然会滋生欲望。大夏人他们的对我的无解只是源于信息不足罢了。”

李乐看着他的笑，不知道怎么接下去，一提长枪，又出去了，徒留墨羽感叹，好像这家伙的武艺看起来又强了一些。

只是，出乎墨羽等人甚至是所有人预料的是，百族的乡亲还是高兴得太早了，他们完全没有察觉到，比起战争和刚过去的饥荒中的经历更加沉重的灾难和痛苦正在家门口等著他们。

九月初，司令部又发布了今年的第二次缴粮任务，每人收粮食四百公斤，同时下令每户出一名青壮年服劳役。

后世往往认为，是刘楚担任百族地区司令时太过急功近利，这才导致了蛮族在百族统治的夭折。他们都说，如果被委派任务的不是刘楚——换成神秘莫测的巫凉戈，或者蛮族一代名将麦斯尼——那么蛮族的统治应该能维持更长久的时间，墨羽也不会那么迅速的崛起。

毕竟，当蛮族刚进百族时，民众欢声雷动，夹道欢迎。

对于抱有这种想法从而企图证明“墨羽的成功是一种偶然”的人，历史学家刘书昌嗤之以鼻，他指出：历史不会因为偶然而改变。无论是谁担任这个总司令，结局都是必然的。

虽然百族地区已经画入了蛮族的版图，但是蛮族王国却从未把这里的民众当成自己的臣民——就算是，也是奴隶。

蛮族是奴隶制，他们眼里，只有蛮族的贵族，蛮族的奴隶和万恶的人类这三种人，而百族？

贫瘠的百族地区顶多被当成他们与人类战争的后勤补给地和一个殖民地，在他们看来，所谓百族不过是为了实现他们征服人类世界的目标所需要的一块垫脚石罢了——谁会对一块“垫脚石”有任何的怜悯和同情呢？

没把他们全部变成奴隶已经是仁慈了！

有很可靠的证据显示，在大夏2565年夏秋时节的第二次缴粮任务，完全是出于上层对刘楚的授意和命令。

奴隶制的蛮族王国眼中，从来没有盟友这个词，而对百族究竟是抱著一种什么样的态度——总之不可能是平等视之。

后世所抨击的刘楚的横征暴敛，不过是执行上层的命令罢了，只不过他选择了一种他认为是最简单、最有效的方式——同时就是最残酷、最野蛮的方式。

乡乡镇镇，大街小巷，到处响起了蛮族守备军的粗暴马蹄声响，他们大声的吆喝着，宣布最新的命令：“每人四百公斤粮食，马上交出来！”

是的，从上到下，层层加码，缴收粮草的数目最终达到了一个令人震惊的数字：四百公斤——这足够一个成年人吃一年。

一片鸡飞狗跳中，蛮族的士兵挨家挨户地搜查，将那些交不出粮食的人家搜了个底朝天，砸碎了所有的米缸、锅炉，这还不够，他们顺手把茅草房屋被一把火点著了，熊熊烈焰中，冉冉上升的黑烟熏黑了黄昏的天际。

各个部落的老幼妇孺被吊了起来用棍棒乱打，村子的上空回荡著一片鬼哭狼嚎的凄厉叫声。

整个百族地区的土地，都在占领军的铁蹄下流血，呻吟……

噩梦不仅于此。

蛮族下定决心开战后，他们想起了人类的武器——那锋利的刀足以让一个小孩穿透最勇猛的战士的胸膛。

蛮族上下一心，决定炼铁！

这无可厚非，可是，炼铁需要大量的金属和煤。

大批大批的青壮年平民在蛮族皮鞭的驱赶下，进入了新开辟的矿里进行高难度、高危险的开采作业。

在暗无天日的矿井中——这些矿井比迄今为止所挖的任何矿井更深——百族的人们挣扎著。他们成群地病倒、死去。在不见天日的黑暗地底，成千上万的矿工因为坍方、倒塌的灾难事故而送命，他们的躯体被上亿吨的石头压成齑粉，深埋地下。