邓布利多走进安东尼推开的房门：“原谅我，尼可。我只是个时间有限的凡人。”

啪地一声，安东尼打开了电灯。

邓布利多的视线扫过收拾整齐的沙发、干干净净的桌面和空荡荡的窗台，向听到响动探出头的怨灵鸡熟稔地点了点头，又回过头看了看尼可和佩雷纳尔，有些惊讶地唔了一声。

“怎么了？”佩雷纳尔问。

“我是整间屋子里最正常的活物。”邓布利多沉思道，“这可不常见。”

尼可争辩道：“佩雷纳尔和我是更正常的活物，因为我们比你多活了……呃，好多年。”

“五百多年。”佩雷纳尔说。

怨灵鸡和安东尼对上了视线。安东尼发现他说不清它和自己谁是更正常的死物。

……

在更正常的活物的指导下，最正常的活物搭建起了一整套炼金设备。

安东尼的职责是为他们提供足够多的碳酸饮料和膨化食品，以及坐在尼可和佩雷纳尔身边，陪他们玩大富翁。

“我发过誓，不会再参与任何炼金实验。”尼可说，用一份广告传单挡住邓布利多组装仪器时反射过来的金光，坚定不移地盯着棋盘，“我讨厌算账。这让我头疼。”

“阿不思，最好把横杆变得长一点。”佩雷纳尔说，“鸡比我们预想得更加……蓬松。”

怨灵鸡挺着胸膛，在他们旁边踱步，时不时跳上椅子，又飞到冰箱顶上。

邓布利多对照着图纸看了看，点头道：“没有问题。”

“你快要破产了，尼可。”佩雷纳尔看着卡面说，“给我一千四百英镑。”

“肯定有哪里弄错了……”尼可不是很在意地嘟囔着，把虚假的钱币递给她。

安东尼犹豫了一下，没有提示尼可他其实只需要交八百英镑。佩雷纳尔朝他笑了笑。

又过了一会儿，尼可真的破产了。

佩雷纳尔和安东尼玩了几分钟，似乎觉得有些无聊，趁着尼可不注意，把所有的卡片都转移到了安东尼手上，宣布自己也破产了。

“不对，佩雷纳尔，”尼可皱眉道，“你是不是每次都让我多交了钱？”

邓布利多远远地说：“她是。”

“我还在想你什么时候才会意识到呢。”佩雷纳尔笑眯眯地说，“你是世界上最糟糕的算术学徒，尼可，但也是个天才炼金术士。”

安东尼走到邓布利多身边，看着那个精细得不可思议的巨大金黄仪器：“有什么我可以帮忙的吗，先生？”

“当然。”邓布利多认真地说，“我很乐意要一杯可乐。”

……

趁着炼金仪器缓慢升温时（“由白色转为红色”），他们四人又玩了一盘大富翁。尼可一边抱怨，一边仔细地在纸上演算着。

安东尼暗自怀疑其他三人都能操控骰子，但是他没有证据，因此只能一次次走到别人的地块上。

他第一个落败。怨灵鸡飞到他的腿上，蹲下了。

“五乘七……让那只鸡啄一下仪器，亨利。”尼可头也不抬地说，“然后把掉下来的东西泡到水里，让它喝掉。九加三……”

“好的。”安东尼说，抱着鸡站到仪器边上，“嗯……啄哪里？”