啪。

安东尼站在公园可怜的几棵树之间。旁边的灌木篱笆被修剪成规规矩矩的、勤快的模样，围绕着光秃秃的花圃。几个小孩正在又叫又笑地从滑滑梯上滑下来。

啪。

安东尼站在几栋小楼背后的通道中，旁边是一辆垃圾车。斑斑在他的口袋中惊恐地吱吱尖叫着。安东尼把手伸进口袋中，安抚地摸了摸。

当一具尸体的好处之一：因为不用担心分体的问题，他可以连续远距离幻影显形。

啪。

他站在对角巷闹哄哄的街道上，差点和丹尼尔直直撞上。

丹尼尔正抱着一摞高过头顶的废纸，注意到跟前突然多了双鞋子后，他的左脚临时拐到了右脚的右边，以某种舞蹈般优雅的灵巧避开了安东尼，原地转了个圈。

他一边抬头看着纸堆，确认没有飘下来什么东西，一边恼火地问：“是谁——亨利？”

“好久不见，你最近怎么样？”安东尼笑道，“我猜你现在没有心情握手。”

“我也没有心情和你开展一场亲切的寒暄，除非你一会儿要去破釜酒吧喝酒。”丹尼尔说，“我们忙极了——到年底了，店长决定今年要提前大扫除。不，你不需要……太好了，谢谢你。见到你真高兴。”

安东尼一边帮他拿着一半的废纸，一边和他一起向默默然图书公司走去。

“所以，亨利，你今天怎么想到来对角巷了？”丹尼尔问。

安东尼向自己的口袋中瞟了眼：“带学生的宠物体检。”

丹尼尔笑了起来：“我以为你是麻瓜研究学的教授。”

“据我所知，我确实是。”安东尼说，“因此，麻瓜研究学教授在帮丽痕书店运完它的三英尺废料后，就要去神奇动物商店替一只老鼠挂号。”

“神奇动物商店？”

安东尼耸了耸肩，把纸堆向上抱了抱：“我总不能带老鼠去咿啦猫头鹰商店吧。”

丹尼尔笑道：“老猫头鹰会把你赶出来的。”

……

在丹尼尔留在出版社和对方争执这些究竟是“没有人会要的废纸”还是“在书店中被损坏的珍贵书籍”时，安东尼悄悄离开了。

斑斑似乎恢复了一些精神，费了很大功夫从他的口袋中探出脑袋来，贪婪地呼吸着对角巷的空气。

男巫和女巫在街上急匆匆地走过，各个店铺门口的门铃声清脆地响个不停，买家讨价还价，卖家力证清白，空气中浮动着炒栗子的香味，在寒冷的秋冬交接时分闻起来格外诱人。

终于，安东尼听到了蟾蜍此起彼伏的叫声。

他推开店门，听到那个站在店员面前的女巫焦急地高声说：“自从吃了我们的那个老旧的门铃，它就再也不叫了……所以我们又给它吃了一个小号……”

“您为什么要给它吃门铃？”

“因为我们想要让它当门铃。”

店员说：“不，夫人，您应该喂它一些‘蟾蜍呱呱响’，其中就有发出门铃声音的种类。我们这里还有一些万圣节剩下来的特别呱呱响，它可以让您的蟾蜍发出阴森的哭泣声。如果您想要购买的话……”

“不，我不想要。”那个女巫生气地说，“我只是希望那些麻瓜能离我远一点，不是真的想让他们管我的温馨小家叫鬼屋！”

她一把抱起那只巨大的蟾蜍（它正倦怠而呆滞地看着斑斑），从安东尼身边挤了过去。

“那就买一点普通的呱呱响，夫人！”店员高声说，“我们有促销活动呢！”

回答他的是一声愤怒的蟾蜍叫声。那个女巫把蟾蜍倒提着晃了晃，小号和门铃都掉了出来。她不满地看了眼店员，绕过地上的猫头鹰羽毛和粪便（另一个店员正指挥着扫把和抹布飞过来清理它们），提着蟾蜍离开了。

“那确实也是一种办法。”店员向安东尼解释道，“但是我们的蟾蜍呱呱响真的滞销了……我有什么可以帮助您的，先生？”

安东尼犹豫地把斑斑掏了出来：“我想请你看看这只老鼠……嗯，为什么食欲不振。”

斑斑正在充满渴望地看着一个被吃了一半的金枪鱼猫罐头。

(本章完)