皇帝嗯了一声，陷入沉思。

下午，皇帝翻了陈大受上的关于盐务贪腐的折子，又看了傅恒改过的整肃马政的条陈。

盐政的事情，涉及高恒，他也不喜高恒奢侈，只是毕竟还要靠着高斌治水，倒是不好整顿；至于马政，他其实也并不想傅恒把马政的事情做成，毕竟傅恒的出身、岳家都够显赫，自己把他送去边陲，就是为了削弱富察氏，若是再让他年纪轻轻就做出什么政绩，不升也不行了，可升了就让富察氏更加坐大。

只是他召乾清门行走车尔登扎布问起马政一事，车尔登扎布却给了他一个必须整顿马政的理由。

车尔登扎布说准部一直以来虎视眈眈，当年势强之时，即使之前在超勇亲王手下吃了大亏，依然能趁他们父子外出时突袭塔米尔，将其弟和部落中牲畜劫掠，之后更试图在划定疆界时生事。现下兄长成衮扎布封世子，父王也慢慢放权，正是内部板荡之期，才会使之前一直压制的贪腐之风兴盛起来。若是不由朝廷出面进行彻底整顿，放任西北防务废弛，则无法防备准部。

不知是说到动情处，还是为了打消皇帝的疑虑，车尔登扎布沉重道：“皇上，当年准部偷袭塔米尔，奴才回援不及，可怜奴才的妻子怀了九个月的身孕，受惊早产，生下女儿后就去了，奴才的两个弟弟也被他们劫走。连奴才这样和皇家结亲的人家尚且被如此对待，这准部之人残暴贪婪，敌视大清，可见一斑！即使有端淑长公主前往和亲，只怕他们仍然狼子野心，不可不防！”

皇帝手指轻扣桌面，准部，的确也是个威胁。

晚上，陈婉茵正凝神画着皇帝的肖像。

她本就无甚宠爱，又有大阿哥这个养子，对子息的心早就淡了，见到皇帝为着永琮的出生开怀，她也跟着舒心起来。

大宫女空青收起永璜、伊尔根觉罗氏的肖像画稿，看她凝神画着皇帝的肖像，笑道：“主儿笔下，皇上总算有笑脸了。”

她落下一笔，轻笑道：“是啊。”

眼中却是深深的落寞。

她是喜欢皇帝的——毕竟从小，母亲就教导她日后出嫁，要敬爱自己的丈夫。

她并未按照父母的期望那般寻一个知根知底的人家，而在她家财被侵吞，自己被献入王府，最无助的时候，是宝亲王给了她一夕恩宠，让她有了依傍；后来入宫，她自知性子沉闷，并不知情识趣，可皇上还记着她，不但将她一路升到嫔位，让她住到这以尊贵着称的翊坤宫，还把大阿哥交给她抚养。

她并不想分辨这其中有几分是因为她的堂叔，又有几分是借机打压其他嫔妃的算计。

无论如何，皇上给她的好处，也是实实在在的。

她不善交际，恩宠也少，翊坤宫一直寥落，鄂常在也是个不爱说话的，之前唯有嬿婉还来几趟，与她们喝喝茶。已经是如此冷寂的日子，若是什么都看透，心里就更是孤独了。

好在永璜虽在她膝下时间不长，也并不多么亲近，但面子上还过得去，今日入宫，除了拜见皇后和纯嫔，竟然也想着她这个后来的养母，又来了趟翊坤宫，多少让她觉得宽慰。

皇帝踱步进来，空青一惊，见陈婉茵画得专注，头都不抬，正欲提醒，皇帝却以眼神制止。

他看正殿中陈设朴素，唯有桌后墙上挂着一幅栽绒红花地天女散花壁毯还略有些亮色，这栽绒本是西北的工艺，只是西北之民多受准部侵扰，动荡不安，栽绒也是难得。傅恒回京后献了一批这样的壁毯入宫，皇后那儿也有两幅。想来是皇后念及婉嫔协理宫务的辛苦，又知道她喜丹青也读佛经，特意赏赐了这样一幅精美又有佛法意趣的壁毯。

陈婉茵画下最后一笔，不经意抬头，愣在原地，失声道：“皇上？”

旋即意识到自己的失礼，忙跪下道：“臣妾有失远迎，皇上恕罪。”

皇帝让她起来，留心看她在桌上那些画稿，又让空青把手上的画稿打开，不禁叹道：“画的是朕、永璜和侧福晋，画得真像，必是平日入眼入心。难怪永璜只在你膝下一年多，却也惦记你。”

陈婉茵已是又兴奋又慌乱，连话都不会说了：“永璜孝顺，臣妾……臣妾受之有愧。皇上，皇上请坐下喝杯茶吧。”

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说着吩咐空青沏了普洱茶上来。陈婉茵亲自用手试了试一个黑金漆描山水手炉的温度，还特意在外套上羊绒炉套，才交到皇帝手中。

皇帝笑道：“你倒是记得朕爱喝普洱。”他在炕上坐下，状似不经意问道：“纯嫔今日提起，想把她远房表妹的女儿伊拉里氏许给永璜为嫡福晋。你怎么想？”

陈婉茵道：“这，臣妾一个汉女，这前朝大臣的格格们，臣妾都不认识，若是永璜觉得好，自然是好的。”

皇帝解释道：“这伊拉里氏的阿玛只是二等轻车都尉，又是个小姓，永璜只怕未必会喜欢。”

陈婉茵不知道二等轻车都尉是多大官，只得道：“这娶亲全凭皇上的心意，不过臣妾想，还是要选永璜心仪的人才好。”

皇帝道：“天家的夫妻，哪里讲究那么多情分。朕与皇后，也不过是先帝之命，并非彼此相悦，这么多年，不也是这般君臣相谐地过来了。倒是你，待朕这般用心，朕这些年，冷落你了。”

陈婉茵鼻子一酸，道：“皇上待臣妾已经很好，臣妾不敢再有奢望。”

皇帝长叹一声：“傅恒说西北马政有贪腐之弊，还有盗卖马匹之事，不利于防务，你叔叔也上了折子，说两淮盐商，行贿之事多发，平素也是穷奢极欲，为着斗富，或是将金箔抛撒风中，或是购置大量不倒翁丢尽江中，以致于堵塞河道，长此以往，风气必然败坏。前朝如此，后宫也如此，或为母族，或为名位，或为子女，或为所谓真情，更有贪婪成性的，什么都要！若是天下人，都如皇后与你一般无欲无求，朕也不必那么烦恼了。”

见陈婉茵已经惶恐地跪下，皇帝叹了口气，让她起来。

“今晚早些安置吧。”

第二日皇帝又召来永璜，直接说了纯嫔欲将伊拉里氏许给永璜坐嫡福晋的事情给永璜说了。